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Vestiges de la traite négrière - Inrap

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ÉTaT eT eNJeUX <strong>de</strong> L’arcHÉOLOGie <strong>de</strong> L’eScLaVaGe cOLONiaL – 9 Mai 2012<br />

Mise en perspective<br />

Françoise Vergès, comité pour <strong>la</strong> mémoire et l’histoire <strong>de</strong> l’esc<strong>la</strong>vage<br />

Pourquoi une archéologie <strong>de</strong> l’esc<strong>la</strong>vage ?<br />

« Plonger dans le passé est condition<br />

et source <strong>de</strong> liberté », Frantz Fanon.<br />

Il est presque naturel d’associer<br />

archéologie et esc<strong>la</strong>vage – tout<br />

particulièrement celui qui s’est déroulé<br />

dans les colonies françaises entre le xvi e<br />

et le xix e siècle – tant ces siècles ont été<br />

recouverts <strong>de</strong> couches successives <strong>de</strong><br />

silence. Il a donc fallu creuser patiemment<br />

et faire apparaître lentement ce qui était<br />

enfoui dans les archives, les mémoires, les<br />

journaux <strong>de</strong> bord <strong>de</strong>s négriers, les registres<br />

<strong>de</strong>s p<strong>la</strong>ntations…<br />

Dans ce travail, l’archéologie occupe<br />

une p<strong>la</strong>ce singulière. Longtemps négligée,<br />

elle nous apporte <strong>de</strong>s connaissances<br />

passionnantes sur <strong>la</strong> vie <strong>de</strong>s femmes et<br />

<strong>de</strong>s hommes réduits en esc<strong>la</strong>vage dans<br />

les colonies européennes. Les fouilles<br />

entreprises <strong>de</strong>puis quelques années<br />

seulement ont déjà montré à quel point<br />

cette discipline était fondamentale.<br />

10<br />

Françoise Vergès, a été journaliste, éditrice,<br />

universitaire aux États-Unis et en Gran<strong>de</strong>-Bretagne, et chef<br />

<strong>de</strong> projet pour <strong>la</strong> préfiguration d’un musée à La Réunion.<br />

Elle est membre du Comité pour <strong>la</strong> mémoire et l’histoire<br />

<strong>de</strong> l’esc<strong>la</strong>vage (créé en application <strong>de</strong> <strong>la</strong> loi du 21 mai<br />

2011, dite Loi Taubira) <strong>de</strong>puis son instal<strong>la</strong>tion en 2004.<br />

Après en avoir été <strong>la</strong> vice-prési<strong>de</strong>nte, elle en est <strong>la</strong><br />

prési<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>puis 2008.

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