Médaille d'or de Thünen décernée au Dr Chantal Mathy

Le Betteravier - septembre 2003 - p. 6.
Médaille d'or de Thünen décernée au Dr Chantal Mathy
Le 28 mai dernier, notre concitoyenne Chantal Mathy a reçu la "Médaille d'Or von Thünen" de la "Fondation
Alfred Toepfer V.F.S." à Hambourg en Allemagne. Cette récompense de grande renommée est octroyée pour la
première fois à une dame, belge de surcroît.
1 La Fondation Alfred Toepfer : son fondateur, ses objectifs
Madame Birte Toepfer (à gauche), présidente du Conseil
d'Administration de la fondation A. Toepfer. Madame Chantal Mathy,
lauréate du prix. Le Dr. R. Müller (3 e à droite), membre du Comité
Exécutif de Südzucker et membre du Comité de Surveillance du Prix
von Thünen.
La Fondation A. Toepfer soutient de
nombreux projets dont l'agriculture et
l'agronomie ou la forêt, l'unification
européenne, l'intégration des PECO, les
sciences humaines (littérature,
musique, arts plastiques, arts du
spectacle), l'architecture et la
conservation de monuments
historiques, l'art folklorique etc…
Elle s'attache à récompenser des
réalisations individuelles ou
institutionnelles exemplaires. Cette
reconnaissance se fait par la remise
d'un certificat et d'une Médaille d'Or du
nom 'von Thünen', en souvenir de cer
illustre économiste. Le lauréat est
choisi par plusieurs comités de
sélection indépendants et est
sélectionné par le Comité de
surveillance de la Fondation. La
médaille est décernée au cours d'une
cérémonie solennelle.
La fondation a été créée en décembre 1931 par un commerçant agriculteur
hambourgeois , le Dr. h.c. Alfred Toepfer, qui l'a dirigée à l'échelon international jusqu'à
l'âge de presque 100 ans.
Outre son enthousiasme pour l'Europe, Toepfer était particulièrement engagé dans la
conservation de la nature, comme p.ex. la réserve naturelle "Bruyère Lüneburg". A
l'occasion de son 100e anniversaire, le nom de sa fondation "F.V.S" a été rebaptisé "
A. Toepfer V.F.S.".
2 Johann Heinrich von Thünen (1783-1850)
Johann Heinrich von Thünen, est né le 24 juin 1873 dans le domaine agricole familial
du Jeverland. Etudiant, il fut influencé par 1'enseignement d'une agriculture moderne,
anglaise à l'époque, et par les théories d'Adam Smith sur la nature de la croissance et
de la richesse. Disciple d'Albrecht Thaer, le grand maître de l'agriculture allemande, il
poursuivit ses études à Göttingen. A 27 ans, il acquit un domaine agricole à Tellow,
près de Güstrow en Mecklenburg et dont il améliora le sol, la culture et la fertilisation.
Rapidement il fut réputé comme chef d'exploitation particulièrement méritant. Mais il
était avant tout reconnu pour ses travaux scientifiques en économie. Il énonçait la
rentabilité d'une exploitation au départ d'une production à partir de ses ressources et au
moindre coût. De même, sa théorie se basait sur le principe que la gestion d'une
exploitation agricole s'adapte au progrès technique, au marché et aux situations
politiques.
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3 La médaille d'Or Thünen et le certificat y afférent
Cet hommage s'adresse à une agricultrice engagée et talentueuse.
La faculté Agronomique et des
Sciences Alimentaires
de l'Université CHRISTIAN-
ALBRECHTS de Kiel
décerne, sur avis du Comité de
Surveillance du Prix Thünen, la
MÉDAILLE D'OR JOHANN-
HEINRICH-VON-THÜNEN
de la Fondation Alfred Toepfer de
Hambourg pour l'année 2003, au
Dr. Chantal Mathy
(Daussoulx, Belgique)
Comme vice-présidente de l'Institut Royal Belge pour l'Amélioration de la Betterave (IRBAB), elle s'est
consacrée avec discernement et ardeur aux intérêts de l'agriculture appliquée.
Elle a mené son action à bien grâce notamment à sa qualification académique en sciences politiques et sociales.
Madame Dr. Mathy a parfaitement compris l'importance d'influer sur le progrès technique des entreprises
agricoles.
Conjointement, elle s'est engagée avec conviction dans le droit de la société à une production alimentaire
respectueuse des ressources environnementales.
Madame Dr. Mathy s'est surtout illustrée en cultures betteravière et céréalière par son exemple personnel en des
domaines plus professionnels et sociaux pour un apport plus compétitif de sa région au sein de l'Europe.
La médaille d'or Johann-Heinrich-von-Thünen et ce diplôme ont été remis à l'occasion d'une cérémonie
académique de la faculté Agronomique et des Sciences Alimentaires de l'Université CHRISTIAN-ALBRECHTS
à Kiel
Kiel, le 28 mai 2003. Professeur Dr. Friedhelm Taube, Doyen de la faculté Agronomique et des Sciences
Alimentaires et président du Comité de Surveillance du Prix Thünen
4 Eloge à Ch. Mathy par le professeur Taube
Avant de lui conférer la Médaille d'Or von Thünen, le Professeur Fr.
Taube, doyen de la Faculté des Sciences Agronomiques et des Sciences
Alimentaires de Kiel, a prononcé un discours très élogieux à l'égard de
Madame Chantal Mathy, au nom de la Faculté et du C.A. de la
fondation Alfred Toepfer.
Le discours avait été initié par des chants festifs "épicés d'ingrédients
agricoles" sous la baguette de M. Mader, dirigeant du chœur
académique.
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Le doyen a tenu à souhaiter tout particulièrement la bienvenue à
Monsieur Claude Simon, époux de Madame Mathy et aux membres de
la famille du fondateur Alfred Toepfer et notamment à Madame Birte
Toepfer, présidente du Conseil d'Administration de la fondation et son
époux, Monsieur Heinrich A. Toepfer.
De nombreuses autres personnalités assistaient à cet événement
important : le consul de Belgique H.-J. Rüdel, un membre du parlement
du Schleswig-Holstein C. Ehlers, le président du conseil agricole
M. Janssen, l'ancien ministère de l'agriculture K. Tamme , le viceprésident
de la ville de Kiel B. Heinemann, le président d'honneur du
syndicat agricole K. Eigen, le président de la chambre d'agriculture
H. Früchtenicht, la présidente de l'association des femmes rurales
E. Lenz, le Professeur Greef de l'Institut Fédéral de la Recherche en
Agriculture, le doyen de la section d'agronomie de 1'Institut Supérieur
de Kiel M. Hellmuth, le recteur de l'Université Christina de Kiel
M. Demuth, et d'anciens porteurs du prix von Thünen, H. Beste,
J. Klindtworth, A. Luetgebrune, P.-H. von Oldenburg et K. Paetow.
Le Dr. R. Müller, membre du Comité Exécutif
de Südzucker et membre du Comité de
Surveillance du Prix von Thünen et le
Dr. H.-J. Gebhard, président du comité de
surveillance de Südzucker participaient
également à la cérémonie.
Une délégation belge assistait à l'événement.
Sur la photo, on reconnaît (en dessous à partir
de la gauche) entourant Mme Mathy et le
professeur Taube (8 e et 9 e ) M. Claude Simon
(3 e ) époux de Ch. Mathy, et (au dessus)
M. R. Van Gaever (1 e ) président de l'IRBAB,
M. A. Dardenne (4 e ) président de SUBEL,
directeur général de la RT et membre du
Comité Exécutif de Südzucker, ainsi que M.
R. Eeckhaut (5 e ) président de la CBB.
Les statuts de la fondation prévoient que le lauréat du prix soit une personnalité reconnue pour ses contributions
exceptionnelles et exemplaires pour sa gestion agricole au niveau européen. Mais cette contribution doit
également cadrer dans un contexte social.
Le professeur Taube s'est dit très heureux que la lauréate
du jour, qui répond parfaitement à ces exigences, soit
récompensée en présence d'un grand nombre d'étudiants,
lauréats potentiels de demain. Il a rappelé combien von
Thünen considérait comme importante la formation des
agriculteurs. Et de citer Fritz Reuter dans son "Voyage en
Belgique". Un agriculteur, Swart, explique à sa mère
combien les experts considèrent nécessaire que les fils
d'agriculteurs apprennent l'agriculture moderne. Aussi
conseille -t-il de passer quelques années en Belgique,
premier pays du continent où l'on a introduit l'agriculture
progressive du style anglais.
Alors, l'agriculteur Swart dit à sa mère :
"Vois l'association de Güstrow et ses hommes sages, aptes non seulement dans le commerce et l'agriculture,
mais connaissant les sciences et les livres.
Vois chez notre voisin Witt. Ils ont clairement montré que si quelqu'un laisse son fils paresser derrière le four,
on en fait un ignare.
Non, disent les hommes sages. Cela doit changer ! Ceux qui veulent réussir comme fils d'agriculteur doivent
aller en Belgique pour y apprendre l'agriculture supérieure. L'agriculture là-bas est formidable."
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S'étonnant que la Médaille d'Or von Thünen ne soit décernée que pour une première fois à une dame, le
professeur Taube a en outre souligné que ce prix annuel n'avait jamais été attribué à une personnalité belge. Il
donne un bref aperçu du CV de Madame Chantal Mathy.
4.1 Faculté Notre -Dame de la Paix et Fondation Rurale
Assistante à la Faculté Notre-Dame de la Paix de 1967 à 1974 au département de Sciences Politiques et Sociales,
Mme Mathy a enseigné les théories économique et sociales, la sociologie générale et la littérature sociologique.
Elle y a également présenté une thèse intitulée "Agriculteurs et Pouvoir Politique", lui conférant le titre de
Docteur en Sciences Politiques et Sociales de l'Université Catholique de Louvain.
En 1976, le Dr. Mathy a travaillé comme expert pour la "Fondation Rurale" de Wallonie et y a rédigé un "livre
blanc" ayant constitué une base pour la politique rurale de Wallonie. Son travail avait été inspiré de nombreuses
sessions de travail avec des responsables régionaux et des institutions académiques, politique, économiques et
sociales.
4.2 CETA
En 1984, le Dr Mathy devint memb re puis présidente du CETA de Hesbaye où s'échangent de nombreuses
informations sur la situation du marché, des techniques agricoles, des adaptations requises par les évolutions
économiques, politiques et environnementales. C'est vers cette époque que sont apparus les standards de qualité
en céréales et il devint important de prendre en compte la nécessité d'évolutions techniques tenant compte des
variétés, des herbicides, des fongicides etc… On connut de même la formidable envolée des basses doses en
culture betteravière et des réductions de doses d'azote. Le CETA de Hesbaye avait joué un rôle majeur dans la
diffusion de ces nouvelles techniques.
Il n'était pas aisé de faire face et de faire accepter par le monde rural les attaques émanant d'organisations de
consommateurs et autres envers les industries agricoles, les techniques de cultures et d'élevages intensifs…
4.3 Association des CETA
Le 16 juin 1988, Mme Mathy et deux autres présidents de CETA créaient l'Association des CETA, réunissant les
présidents de 40 CETA, représentant 500 agriculteurs et comptant 8 commissions autonomes : betteraves,
pommes de terres, céréales, viande, lait etc.… Le Dr Mathy en a été la présidente sept années durant et a
beaucoup apprécié cette époque, ses nombreux échanges et rencontres avec des centres de recherche comme
l'IRBAB et le CRA. Cette association constituait un véritable bouillon de culture de talents et d'expérience. Les
agriculteurs prenaient conscience de l'importance de travailler ensemble, en particulier dans le domaine des
céréales par le truchement de la création de l'APC (Association des Producteurs de Céréales).
4.4 Les orges de brasserie
En 1986, l'organis me "Promotion de l'Orge de Brasserie” était créé par plusieurs personnes dont un ancien
ingénieur de la RT Ernest Loumaye, quelques agriculteurs dont le Dr Mathy, deux négociants et deux malteurs.
La malterie belge représente annuellement 900.000 t d'orge malté, soit 130.000 ha cultivés en France,
Allemagne, Danemark, Irlande et Grande-Bretagne plutôt qu'en Belgique. Comme diversification de
l'agriculture, l'idée de produire de l'orge de brasserie en Belgique était lancée, ce qui favoriserait l'approche
globale de la chaîne : recherche, culture , stockage et maltage.
Cette organisation était dirigée par un C.A. qui reflétait cette structure et rapidement, elle pouvait compter sur
l'aide financière de la Région Wallonne. En 1999, 870 agriculteurs produisaient 36.700 tonnes d'orge brassicole
sur 5.205 ha. Mme Mathy assuma la présidence du Conseil d'Administration de 1997 à 2001 et fut confrontée
avec des questions de normes de réception et de stockage, ainsi que de traçabilité allant de la ferme à la malterie.
Elle assurait les contacts entre agriculteurs et négociants et veillait au respect des contrats conclus entre
producteurs, négociants et malteurs (garanties des prix et valeur ajoutée pour tous).
4.5 Le secteur betterave-sucre
En 1983, Mme Mathy était élue déléguée de la "Râperie de Longchamps" qui comptait en 2002, 84 délégués et
1.721 planteurs cultivant 16.921 ha de betteraves . Elle y représentait trois communes et était à l'écoute des
betteraviers pour défendre leurs points de vue. En 1985, elle devint membre du "comité mixte", qui réunit
hebdomadairement les responsables de la sucrerie et les délégués pour y discuter des points d'actualité relatifs à
la réception des betteraves.
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Cette période a été marquée par bien des événements dont l'introduction des quotas sucriers en 1985 et la
participation dans le capital de la Raffinerie Tirlemontoise (Südzucker) en décembre 1991, ce qui demandait
bien des efforts de communication. Mme Mathy était élue vice-présidente du "Comité d'Usine" en 1994. Dans
cette fonction, ses préoccupations majeures étaient de prendre à cœur les problèmes rencontrés par les planteurs
ainsi que la diffusion d'informations et la solidarité entre fermiers.
En 1995, le Dr Mathy accédait à un échelon régional étant élue membre du "Comité de Coordination de
Hesbaye". Cet organe regroupe au moins trois fan par an des représentants des associations locales de planteurs :
Genappe, Tienen, Hollogne et Longchamps afin de négocier les accords avec l'industrie sucrière.
4.6 L'IRBAB : Institut Royal Belge pour l'Amélioration de la Betterave
En 1995, le Comité de Coordination de Hesbaye a désigné le Dr Mathy comme son représentant au Conseil d'
Administration de l'IRBAB. C'est par ce canal qu'elle a renoué avec son principal centre d'intérêt, la recherche !
La mission poursuivie par cet institut lui tint particulièrement à cœur : "produire un maximum de sucre blanc par
hectare (rendement racine, richesse et extractibilité) au prix le plus bas et dans le respect de la législation et de
l'environnement". Comme membre du Conseil, elle défend les intérêts de tout le secteur betterave-sucre.
Depuis 1999 elle est memb re du Bureau de l'IRBAB, organe comptant autant de planteurs que de sucriers et
assistant le Conseil et le Comité de Gestion dans ses orientations pour la recherche. A cette fin, les ingénieurs et
le directeur de l'institut font des propositions qui sont discutées avec le Bureau qui approuve le programme de
recherche en tenant compte des priorités et des besoins des planteurs et de l'industrie : variétés, fumure,
phytoprotection, arrachage…
En 2001, Mme Mathy était élue vice-présidente de l'IRBAB, le président étant un sucrier. A ce titre, elle siège
également dans le Comité de Gestion de l'IRBAB, qui se réunit dix fois par an et traite des relations de l'IRBAB
avec l'industrie sucrière, les associations de planteurs et les pouvoirs publics. C'est également ce comité qui est
en charge de la gestion de l'IRBAB (personnel, salaires et investissements). En étroite collaboration avec le
Bureau, il prépare les décisions du Conseil, qui se concentre davantage sur la stratégie de l'institut. Dans sa
fonction de vice-présidente, le Dr Mathy s'évertue, en collaboration avec les organes de décisions et l'équipe de
recherche, d'améliorer les succès de la recherche tout en tenant compte des contraintes économiques. Le Dr
Mathy se veut de défendre et de renforcer le rôle de l'IRBAB dans cette voie, pour assurer son avenir, dans
l'intérêt de l'industrie sucrière et des betteraviers des deux ministères régionaux du pays.
4.7 L'IIRB (Institut International de Recherche Betteravière)
La fondation de l'IIRB date de 1932 et c'est en 1947 que se tint un premier congrès à Bruxelles et que fut créé
son Conseil d'Administration. Le but de cet institut est de promouvoir la collaboration entre tous les spécialistes
impliqués dans l'amélioration des techniques betteravières. Il compte 600 membres issus de 33 pays où se cultive
la betterave. En 2000, Mme Mathy était nommée membre belge du C.A., qui veille à la bonne gestion de l'IIRB
et maximalise les échanges entre membres. Par la même occasion, elle devint membre de la commission
financière qui vérifie la gestion et les besoins budgétaires pour l'avenir.
4.8 Valonal, ValBiom et BelBiom
En 2002, le Bureau de la CBB demandait au Dr Mathy de le représenter dans Valonal, créé en 1997 pour
promouvoir et développer les produits agricoles non alimentaires, la diversification agricole et la protection de
l'environnement. Son C.A. compte des agriculteurs et représentants de l'APPO (Association pour la promotion
des protéagineux et oléagineux), des associations des producteurs de graines et de betteraves et pommes de terre,
des négociants de graines, des industriels intéressés dans la transformation d'huiles végétales. Valonal, subsidié
par la direction générale de l'agriculture" de la région wallonne, a fusionné en janvier 2002 avec BelBiom
(Belgian Biomass Association) pour devenir ValBiom.
Ce nouvel organisme assure la promotion et l'encouragement de la valorisation de la biomasse non alimentaire,
toujours dans le respect de l'environnement. Mme Mathy siège dans son C.A. et rapporte ses activités à la CBB.
Pour le moment, il n'y a pas d'intérêt pour la production de bioéthanol de betteraves en Belgique, ce qui la désole
certes, mais elle estime très important de suivre toute l'évolution de l'agriculture non alimentaire et le
développement de l'agriculture durable.
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4.9 Comité Nitrate 1991 – 2002
Dès la création du "Comité Nitrate" Mme Mathy s'y est fortement impliquée pour y représenter les CETA,
convaincue de l'importance pour la communauté agricole d'accorder une importance majeure au problème des
nitrates afin de limiter la perte d'éléments nutritifs dans l'environnement.
Ce comité a été créé en 1991 dans le contexte général d'encourager une agriculture durable et de concilier
l'agriculture et l'environnement. Des membres appartenant à différentes organisations et structures y siègent :
universités et centres de recherche, agriculteurs, producteurs et représentants de produits fertilisants, autorités
officielles, producteurs d'eau… Il est subsidié par le ministère de l'agriculture de la région wallonne dans le but
notamment de promouvoir les bonnes pratiques agricoles en grandes cultures. Mme Mathy a joué un rôle dans
l'utilisation raisonnée de l'azote mais s'est par contre opposée au lobbying des producteurs de boues d'épuration
lorsqu'ils voulaient faire accepter leurs produits sans réserve.
5 Conclusion
Le professeur Taube a terminé son discours par ces mots :
"Ce curriculum vitae montre la droiture de Madame Mathy et à quel point elle méritait la Médaille d'Or von
Thünen. Elle sera l'ambassadrice de la renommée de ce prix en Belgique. Docteur Mathy, vous avez prouvé qu'il
est possible de faire de sa vie un beau parcours, tout en menant à bien ses missions au sein de son exploitation
agricole. Vous y êtes parvenue grâce à votre formation scientifique, renforcée par un esprit agricole hérité de vos
parents ; et grâce aussi aux idées qui sont les vôtres, à vos idéaux et à votre persévérance. Par votre engagement,
vos compétences et votre être, vous servez d'exemple à l'agriculture belge et au développement agricole
européen".
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