Le train bleu - Chri.. - Index of

Le visage du Grec changea d’expression.
— Tenez-vous vraiment à le savoir ?
— Vous êtes un finaud, monsieur Papopoulos. Non, je n’exige pas que vous répondiez à
ma question. Ce collier ne vaut certainement pas cinq cent mille dollars.
Papopoulos éclata de rire et Poirot se joignit à lui.
— Pour une imitation, dit Papopoulos, en rendant le bijou à Poirot, c’est du beau travail,
comme je vous le disais tout à l’heure. Serait-ce indiscret de vous demander d’où vient ce
collier ?
— Pas du tout. Je puis bien le dire à un vieil ami comme vous. Il était en possession du
comte de la Roche.
M. Papopoulos fronça les sourcils.
— Tiens ! Tiens !
Poirot, affectant un air des plus innocents, se pencha vers le Grec et lui dit :
— Monsieur Papopoulos, je vais jouer cartes sur table. Le « Cœur de Feu », dont ce bijou
est une reproduction, a été volé à Mrs Kettering dans le Train Bleu. Laissez-moi d’abord vous
apprendre que je ne m’occupe nullement de retrouver le collier : cela regarde la police, et je
ne travaille pas pour elle, mais pour le compte de Mr Van Aldin. Je veux mettre la main sur
l’assassin de Mrs Kettering. Le bijou ne m’intéresse qu’autant qu’il peut m’aider à découvrir le
meurtrier. Comprenez-vous ?
Il prononça ces deux derniers mots avec une insistance toute particulière. M. Papopoulos,
le visage impassible, lui dit :
— Très probablement, monsieur, le bijou changea de propriétaire à Nice… peut-être estce
déjà fait.
— Continuez, je vous prie.
— Ah !
M. Papopoulos but son café à petites gorgées, l’air plus noble et plus patriarcal que
jamais.
— Quelle heureuse coïncidence ! ai-je pensé. Mon vieil ami M. Papopoulos séjourne en ce
moment à Nice. Il va m’aider.
— Et comment ça ? demanda l’antiquaire d’un ton glacial.
— Je me suis dit : M. Papopoulos se trouve sûrement à Nice pour affaires.
— Pas du tout. Je viens pour ma santé… par ordre de la Faculté.
Il émit une toux caverneuse.
— Vous m’en voyez désolé, fit Poirot, sans grande conviction. Mais revenons à nos
moutons. Qu’un grand-duc, une archiduchesse d’Autriche, ou un prince italien veuille négocier
ses bijoux de famille, à qui s’adresse-t-il ? À M. Papopoulos, de renommée mondiale, et dont
tous reconnaissent la discrétion et l’habileté.
— Vous me flattez, dit le vieillard en s’inclinant.
— La discrétion est une qualité inappréciable, murmura Poirot.
Il fut récompensé par le sourire furtif qui éclaira le visage du Grec.
— Moi aussi, je sais être discret, déclara le détective.
Les regards des deux hommes se croisèrent.
Alors Poirot parla lentement, pesant chacune de ses paroles.
— Je me suis dit encore ceci : si le collier a changé de propriétaire à Nice, M. Papopoulos
en aura entendu parler ; il est assez au courant de tout ce qui se passe dans le monde des