Le train bleu - Chri.. - Index of

— Je rends hommage à votre perspicacité, monsieur Van Aldin. Comme il fallait s’y
attendre, elle n’a rien découvert de suspect. Le comte de la Roche n’est pas né d’hier. Ce
gentleman astucieux jouit d’une grande expérience.
— Bon. Et ensuite ?
— Si le comte a quelque chose à dissimuler, où le cachera-t-il ? Pas dans sa maison, elle a
été fouillée de fond en comble ; ni sur sa personne : il sait qu’on peut l’arrêter d’un instant à
l’autre. Reste son automobile. Ce jour-là, des policiers l’ont suivi jusqu’à Monte-Carlo. De là il
a pris la route de Menton. Il conduisait lui-même sa petite voiture très puissante, et a
dépassé ses poursuivants. Pendant un quart d’heure, ils l’ont complètement perdu de vue.
— Et pendant ce temps, vous croyez qu’il a caché quelque chose au bord de la route ?
demanda Van Aldin.
— Pas au bord de la route ! Ce n’est point pratique. Voici : j’ai suggéré à M. Carrège de
placer, dans tous les bureaux de poste de la région, quelqu’un connaissant de vue le comte
de la Roche. Le juge d’instruction a approuvé mon idée. En effet, la meilleure manière de
faire disparaître momentanément un objet est de le confier à la poste.
— Eh bien ?
— Eh bien… voici !
D’un geste théâtral, Poirot tira de sa poche un paquet enveloppé de papier marron
dépouillé de sa ficelle.
— Pendant ledit quart d’heure, notre gentleman a expédié ce petit colis.
— À quelle adresse ?
Poirot hocha la tête.
— Malheureusement, la suscription ne nous apprend pas grand-chose. C’est une de ces
officines comme il en existe tant à Paris, où, contre une somme modique, on vous garde vos
lettres et vos colis jusqu’au moment où vous venez les réclamer.
— Que contient ce paquet ? demanda Mr Van Aldin, bouillant d’impatience.
Poirot défit l’emballage et découvrit une boîte en carton carrée. Il regarda autour de lui :
— Le moment est propice, déclara-t-il. Tous les yeux sont tournés vers les joueurs.
Regardez, monsieur !
Il souleva le couvercle de la boîte, pendant une fraction de seconde. Le millionnaire
poussa une exclamation de surprise et son visage devint blanc comme de la craie.
— Mon Dieu ! ce sont les rubis !
Van Aldin semblait étourdi par le choc.
Poirot réintégra la boîte dans sa poche tout en savourant son triomphe. Soudain le
millionnaire, remis de son émotion, se pencha vers le petit détective et lui serra la main à la
briser.
— Mes félicitations ! s’exclama Van Aldin. Monsieur Poirot, je vous admire !
— Il n’y a pas de quoi, dit Poirot modestement. Avoir de l’ordre, de la méthode, prévoir
toutes les éventualités possibles, voilà le secret du métier.
— À présent, le comte de la Roche est sous les verrous ?
— Pas encore, répondit Poirot.
Une grande surprise se peignit sur les traits de Van Aldin.
— Pourquoi ? Que faut-il de plus pour l’arrêter ?
— L’alibi du comte demeure inébranlable.
— C’est stupide !