Le train bleu - Chri.. - Index of

— Vous faites erreur, miss Grey. D’après l’enquête de la police, j’occupais le compartiment
voisin de celui de ma femme… Je ne m’en doutais guère. Vous devez m’avoir vu entrer dans
mon propre compartiment.
Il se leva brusquement en apercevant Van Aldin qui arrivait avec Knighton.
— Je vous quitte à présent, murmura-t-il. Pour rien au monde je ne veux affronter mon
beau-père.
Van Aldin salua courtoisement Catherine, mais il ne dissimula pas sa mauvaise humeur.
— Le tennis vous intéresse, monsieur Poirot ? grommela le millionnaire.
— Oui, j’aime à regarder les joueurs, répondit Poirot.
— Heureusement que vous habitez la France ! Aux États-Unis, je vous dirais que les
affaires passent avant le plaisir.
Poirot, au lieu de se fâcher, sourit à l’irascible Yankee.
— Ne vous mettez pas en colère, je vous prie, monsieur Van Aldin. À chacun sa façon de
travailler. Quant à moi, j’ai toujours préféré joindre l’utile à l’agréable.
Poirot jeta un coup d’œil vers Knighton et Catherine et remarqua avec satisfaction que les
deux jeunes gens étaient absorbés dans leur conversation. Se tournant vers le millionnaire,
Poirot lui dit à voix basse :
— Je ne suis pas ici seulement pour mon plaisir, monsieur Van Aldin. Voyez-vous, en face
de nous, ce grand vieillard au teint jaune et à la barbe vénérable ?
— Oui. Eh bien ?
— C’est M. Papopoulos.
— Un Grec ?
— Un Grec… Parfaitement, et un fameux marchand d’antiquités. Il tient une boutique à
Paris, mais la police le suspecte d’exercer une autre profession.
— Laquelle ?
— Celle de receleur d’objets volés, particulièrement de bijoux. La taille et le sertissage
des pierres précieuses n’ont pour lui aucun secret. Il vous transforme un joyau en un rien de
temps. Il fréquente les têtes couronnées et a des accointances dans la plus basse pègre.
Van Aldin observait Poirot avec curiosité.
— Et alors ? fit-il.
— Je me demande, moi, Hercule Poirot – le petit détective se frappait la poitrine d’un air
tragique –, je me demande pourquoi M. Papopoulos débarque-t-il subitement à Nice.
Si Van Aldin avait douté un moment de la compétence de Poirot qu’en son for intérieur il
jugeait un peu cabotin, il ne tarda pas à changer d’opinion.
— Veuillez accepter mes excuses, monsieur Poirot, dit-il en le regardant droit dans les
yeux.
Poirot fit un geste large de la main.
— Bah ! Cela n’a aucune importance. Écoutez-moi, monsieur Van Aldin. J’ai du nouveau à
vous apprendre.
Le millionnaire, très intéressé, lui jeta un regard interrogateur.
— Comme vous le savez, monsieur Van Aldin, le comte de la Roche est surveillé depuis
son interrogatoire chez le juge d’instruction. Le lendemain, pendant son absence, la police a
perquisitionné à la villa Marina.
— Je parie qu’elle n’a rien trouvé ?
Poirot s’inclina :