Le train bleu - Chri.. - Index of

ton affaire.
— Oh ! Papa !
Van Aldin se retourna brusquement, frappé de la note étrange qu’il percevait dans la voix
de sa fille.
C’était presque un cri de désespoir et Ruth s’était jetée vers son père en un geste
impulsif. Mais l’instant d’après, elle était redevenue maîtresse d’elle-même.
— À bientôt ! fît-elle d’un ton joyeux.
Deux minutes plus tard, le train partait.
Ruth, demeurée assise, se mordit la lèvre inférieure pour retenir les larmes prêtes à jaillir
de ses yeux. Une tristesse angoissante l’oppressait. Elle eût voulu sauter du train et revenir
en arrière, mais il était trop tard. Pour la première fois de sa vie, cette femme si calme, si
sûre d’elle-même, se sentait comme une feuille emportée par le vent du destin. Si son père
avait su… qu’aurait-il pensé ?
C’était de la folie ! Dominée par la passion, Ruth courait à sa perte. Fille de Van Aldin, elle
reconnaissait sa propre démence, et la condamnait, mais, justement parce que Ruth était la
fille de Van Aldin, elle possédait une volonté de fer et une fois sa résolution prise, elle n’en
démordait point. Dès le berceau, elle s’était montrée volontaire et les circonstances de la vie
n’avaient fait que développer sa personnalité. En ce moment, elle se laissait impitoyablement
guider par son caprice. Les dés étaient jetés, impossible de reculer.
Elle leva la tête et son regard rencontra celui de la voyageuse assise en face d’elle. Elle
s’imagina aussitôt que cette femme devinait ses pensées. Ruth Kettering lut, dans les yeux
gris de sa voisine, de la compréhension et de la pitié.
Ce ne fut qu’une impression fugitive. Les visages des deux femmes reprirent aussitôt
l’expression impassible des gens bien éduqués. Mrs Kettering choisit une revue et Catherine
Grey regarda par la fenêtre le défilé interminable des rues tristes des faubourgs londoniens.
Ruth ne parvenait pas à concentrer ses pensées sur la revue qu’elle lisait. Une foule de
pressentiments assaillaient son esprit. Elle avait agi comme une insensée ! Semblable en
cela à toutes les personnes ordinairement calmes et pondérées, lorsqu’elle perdait la tête,
elle devenait incapable de tout raisonnement.
Était-il trop tard ? Voyons, peut-être était-il encore temps de revenir sur sa décision ? Elle
n’en savait rien. Si seulement elle pouvait se fier à quelqu’un, demander conseil ! Jamais,
jusque-là, elle n’avait ressenti un tel besoin de recourir au jugement d’autrui.
Que se passait-il chez elle ? Était-ce de l’affolement, une panique ? Ruth Kettering ne
trouva d’autre explication à son état d’esprit actuel.
À la dérobée, elle observa sa compagne de voyage. Si elle connaissait un être calme et
doux, comme cette personne à l’air si réservé, elle lui ferait ses confidences. Mais on ne
saurait adresser la parole à une inconnue. Ruth sourit à cette idée et reprit sa lecture pour se
donner une contenance.
Après tout, elle avait réfléchi avant de prendre sa décision et elle partait de son plein gré.
« Pourquoi me priverais-je d’un bonheur que la vie m’a jusqu’ici refusé ? Qui le saura ? » se
disait Ruth Kettering.
En un rien de temps, le train arriva à Douvres. Ruth douée du pied marin, détestait le
froid et gagna l’abri douillet de la cabine qu’elle s’était réservée à bord.
Bien qu’elle ne se l’avouât point, Ruth était superstitieuse et certaines coïncidences ne
manquaient jamais de l’affecter. En débarquant à Calais, elle s’installa avec sa femme de