Le train bleu - Chri.. - Index of

prêt à travailler.
Durant les quelques heures qui suivirent, ils liquidèrent une copieuse besogne. À midi et
demi la sonnerie du téléphone retentit et on prévint Mr Van Aldin que Mr Kettering
demandait à le voir.
— Priez Mr Kettering de monter.
Knighton leva les yeux vers Van Aldin, interpréta les signes de tête de son patron,
ramassa ses papiers et sortit. Sur le seuil de la porte il se trouva nez à nez avec le visiteur.
Derek Kettering se mit de côté pour laisser passer le secrétaire, puis il entra et referma la
porte derrière lui.
— Bonjour, monsieur. Vous désirez me voir, paraît-il ?
Sa voix traînante, empreinte d’une certaine ironie, réveilla les souvenirs de Van Aldin.
D’un œil scrutateur, il observa son gendre.
Âgé de trente-quatre ans, grand et mince, Derek Kettering conservait un charme juvénile
dans son fin visage au teint bronzé.
— Asseyez-vous, dit Van Aldin d’un ton bref.
Kettering se laissa choir dans un fauteuil. Il dévisageait son beau-père d’un œil amusé.
— Voilà au moins deux ans qu’on ne s’est vu, dit-il enfin. Ruth sait-elle que vous êtes à
Londres ?
— Je l’ai vue hier soir, fit Van Aldin.
— Elle se porte bien, n’est-ce pas ?
— Comment pouvez-vous le savoir ? demanda Van Aldin.
Derek Kettering leva les sourcils.
— Oh ! Je l’aperçois de temps à autre, le soir, dans une boîte de nuit, dit-il d’un ton
détaché.
— Je n’irai pas par quatre chemins. Voici en deux mots pourquoi je vous ai fait appeler.
Sur mon conseil, Ruth va demander le divorce.
Derek Kettering demeurait impassible.
— Mes compliments ! vous allez vite en besogne. Puis-je fumer ?
Il alluma sa cigarette et lança un nuage de fumée. Puis il ajouta nonchalamment :
— Qu’en pense votre fille ?
— Elle se dispose à suivre mes recommandations.
— Ah !!!
— C’est tout ce que vous trouvez à dire ? demanda Van Aldin.
Kettering secoua le bout de sa cigarette dans la cheminée.
— À mon avis, elle commet une grosse erreur.
— C’est vous qui le dites.
— Ne cherchons pas midi à quatorze heures et ne perdons pas de temps à nous faire des
reproches. En ce moment je pense seulement à Ruth. Comme vous le savez, mon pauvre
vieux père n’en a plus pour longtemps, selon l’opinion de tous ses médecins. Que votre fille
patiente encore deux ans et je serai lord Leconbury. Elle deviendra la châtelaine de
Leconbury, ce pourquoi elle m’a épousé.
— Trêve de vos insolences ! rugit Van Aldin.
Derek Kettering sourit sans s’émouvoir.
— D’accord. Mon idée semble désuète. De nos jours, les titres ne comptent plus.
Toutefois, Leconbury est un vieux domaine charmant et nous sommes une des familles les