Le train bleu - Chri.. - Index of

— Voyons, Ruth, as-tu des ennuis ? Raconte-moi ça.
— Ce n’est rien, papa, rien du tout, répondit-elle d’une voix mal assurée.
— Tu redoutes la publicité, n’est-ce pas ? Laisse-moi agir. Je m’y prendrai de telle façon
que tout marchera comme sur des roulettes.
— Bon, papa, si réellement tu crois que c’est le meilleur parti à prendre…
— Tu l’aimes toujours, Ruth ?
— Non, je ne l’aime plus.
Ces mots, prononcés d’une voix calme, rassurèrent Van Aldin. Il donna à sa fille une tape
affectueuse sur l’épaule.
— Tout se passera bien, ma petite fille. Ne te tourmente plus. Laissons cela de côté et
parlons d’autre chose. Je te rapporte un petit souvenir de Paris.
— Joli ?
— J’espère, du moins, que tu le trouveras à ton goût.
Il lui tendit le petit paquet. Elle le développa précipitamment et ouvrit le coffret. Une
longue exclamation s’échappa de ses lèvres. Ruth Kettering adorait les bijoux.
— Oh ! papa ! Quelle merveille !
— Ils sortent de l’ordinaire, hein ? dit le millionnaire, tout heureux de la joie de sa fille.
« Ce bijou te plaît ?
— S’il me plaît ? Ces rubis sont admirables. Où les as-tu achetés, papa ?
— Ah ! ça, c’est mon secret J’ai dû me les faire apporter en cachette, naturellement. Ce
collier est connu. Regarde la pierre du milieu. Peut-être en as-tu entendu parler. C’est un
joyau historique : le « Cœur de Feu ! »
Elle enleva le collier de son écrin et le posa sur sa poitrine. Le millionnaire l’observait tout
en songeant aux autres femmes qui avaient porté ce joyau. « Cœur de Feu », comme tous
les bijoux fameux, entraînait à sa suite tout un cortège de meurtres et de violences, de
jalousies et de désespoirs. Dans la main de Ruth Kettering, il semblait perdre toute
malignité. Cette femme de l’Occident, calme et décidée, semblait à l’abri des tragédies
passionnelles.
Ruth replaça le collier dans l’écrin et, rayonnante de joie, sauta au cou de son père.
— Merci ! Mille fois merci, papa. Ces pierres sont magnifiques ! Tu m’offres toujours de
merveilleux présents.
— Tant mieux si ce bijou te fait plaisir, ma petite Ruth ! Je n’ai plus que toi à choyer.
— Tu dînes avec moi, n’est-ce pas, papa ?
— Impossible. Tu te disposais à sortir, il me semble ?
— Oui, mais je puis facilement remettre ce rendez-vous. Rien de bien agréable, du reste.
— Sors, puisque tu en avais l’intention. J’ai moi-même beaucoup à faire ce soir. Je te
reverrai demain. Si je te téléphonais, tu pourrais me répondre chez Galbraitt.
Messrs Galbraitt, Cuthbertson étaient les avoués de Van Aldin à Londres.
— Bien, papa.
Puis, après une seconde d’hésitation, elle ajouta :
— Tout cela ne m’empêchera pas sans doute de partir pour la Riviera ?
— Quand pars-tu ?
— Le quatorze.
— Tu peux t’en aller tranquille. Ces sortes d’affaires traînent souvent en longueur. Écoute,
Ruth, à ta place, je ne porterais pas ces rubis en voyage. Dépose-les à la banque.