Le train bleu - Chri.. - Index of

— J’ai fait une visite à l’ambassade de Russie.
— Oh !
— Cela ne vous dit rien ? Attendez. Je ne me renfermerai pas dans ma coquille. Je vais
jouer cartes sur table. Vous vous doutez, mademoiselle, que je suis loin de me réjouir de
l’arrestation de Derek Kettering ?
— Voilà ce qui m’intriguait. À Nice, je me figurais que vous abandonniez l’affaire.
— Vous cachez le fond de votre pensée, mademoiselle. À franchement parler, c’est moi
qui ai conduit Kettering où il se trouve à présent. Sans moi, le juge d’instruction s’efforcerait
encore d’imputer ce crime au comte de la Roche. Mademoiselle, je ne regrette aucun de mes
actes. Je vise un seul but : la recherche de la vérité et cette piste m’a mené tout droit sur
Kettering. S’arrête-t-elle là ? La police le croit, mais moi, Hercule Poirot, je ne suis point
satisfait. Mademoiselle, avez-vous des nouvelles récentes de miss Lenox ?
— Une courte lettre écrite à la hâte, et c’est tout. Elle semble ennuyée de mon départ.
— Le soir de l’arrestation de Kettering, j’ai eu avec elle une entrevue intéressante à
plusieurs points de vue.
Poirot demeura un instant silencieux et Catherine le laissa réfléchir.
— Mademoiselle, dit-il enfin, j’aborde un sujet délicat. Cependant, laissez-moi vous parler
en toute sincérité. Vous me reprendrez si j’ai tort. Je connais une jeune personne qui aime Mr
Kettering et, pour elle… oui, pour elle, j’espère avoir raison contre la police. Vous savez de
qui je parle ?
— Oui, répondit Catherine.
Poirot se pencha vers elle.
— Je suis mécontent de la tournure que prend l’affaire. L’enchaînement des faits, du
moins, des faits principaux, conduisaient à l’arrestation de Mr Kettering. Mais on a jusqu’ici
négligé un détail…
— Lequel ?
— Le visage de la victime. Je me suis cent fois demandé : Derek Kettering était-il
l’homme à défigurer ainsi sa femme après l’avoir assassinée ? Pour quel motif ? ou dans quel
dessein ? Comment concilier cet acte sauvage avec le tempérament de Mr Kettering ? En vain
je m’interroge. Pour m’aider à résoudre le problème, je ne possède que ceci.
D’un geste rapide il prit son portefeuille et en tira quelque chose qu’il tint délicatement
entre le pouce et l’index.
— Mademoiselle, vous souvenez-vous de m’avoir vu enlever ces cheveux de la couverture
dans le wagon ?
Catherine se pencha pour les examiner.
Poirot hocha lentement la tête.
— Cela ne vous dit rien, mademoiselle ?
— J’ai eu de bizarres soupçons. Voilà pourquoi je vous demandais ce que vous faisiez à
Paris.
— Lorsque je vous ai écrit…
— De l’hôtel Ritz ?
Un sourire énigmatique parut sur le visage de Poirot.
— Oui, de l’hôtel Ritz. Parfaitement ! J’aime le luxe… Quand un millionnaire me l’offre.
— Et l’ambassade russe, que vient-elle faire là-dedans ?
— Elle ne vient pas directement en ligne de compte. J’y suis allé prendre certains