Le train bleu - Chri.. - Index of

CHAPITRE XXX
MISS VINER DONNE SON AVIS
Catherine, accoudée à la fenêtre de la chambre à coucher de miss Viner, regardait la pluie
fine qui tombait avec une inlassable persistance. De cette fenêtre, elle voyait l’allée
conduisant à la grille, entre les plates-bandes soignées où, au printemps, s’épanouissaient
les jacinthes bleues et roses.
Miss Viner, étendue dans son grand lit de l’époque victorienne, un plateau contenant les
restes de son déjeuner repoussé sur l’édredon, lisait sa correspondance, tout en formulant
ses commentaires parfois mordants.
Catherine tenait en main une lettre ouverte et la lisait pour la seconde fois. Cette lettre
portait l’en-tête de l’hôtel Ritz, à Paris.
Chère mademoiselle Catherine,
J’espère que vous êtes en parfaite santé et que le retour de l’hiver anglais ne vous a pas
trop déprimée. Quant à moi, je poursuis mon enquête avec la plus grande diligence. Ne
croyez pas que je sois ici pour me reposer. D’ici peu, je dois aller en Angleterre et j’espère
avoir le plaisir de vous voir encore une fois. Vous le voulez bien n’est-ce pas ? Je vous écrirai
dès mon arrivée à Londres. Souvenez-vous que nous collaborons dans cette affaire.
Veuillez croire, mademoiselle, à mes sentiments respectueusement dévoués,
Hercule Poirot.
Catherine fronça légèrement les sourcils.
Le contenu de cette lettre la laissait perplexe.
— Un pique-nique pour les enfants de chœur de la paroisse ! s’exclamait miss Viner. Oui,
à condition que Tommy Saunders et Albert Dykes en soient exclus, sans quoi je ne donne pas
un sou. Dimanche, à l’église, Tommy n’ouvrait pas la bouche pour chanter, et si Albert Dykes
ne suçait pas une pastille de menthe, mon nez n’est plus au milieu de ma figure.
— Ils sont terribles, ces deux gamins ! acquiesça Catherine.
La jeune fille ouvrit la seconde lettre qu’elle avait reçue et une rougeur soudaine colora
ses joues. Elle n’entendait plus qu’indistinctement les réflexions de miss Viner.
Quand Catherine revint à la réalité, miss Viner terminait une longue polémique.
— … Je lui ai répondu : « Pas du tout, miss Grey est bien la cousine de lady Tamplin. »
— Ainsi, miss Viner, vous défendez ma cause. C’est très gentil de votre part.
— Si vous voulez. Qu’elle soit oui ou non la femme du pasteur, cela m’importe peu, c’est
une langue de vipère. Elle insinuait que vous aviez dû payer pour être reçue chez une
personne portant le titre de « lady ».
— Elle ne se trompait peut-être pas beaucoup.
— Vous auriez aussi bien pu revenir au pays avec des allures de grande dame. Au lieu de
cela, vous avez conservé votre ancienne simplicité et vous portez de bons bas de laine et des
chaussures raisonnables. Hier encore, je disais à Hélène : « Voyez, miss Grey ; elle a