Le train bleu - Chri.. - Index of

dit que ma femme devait rejoindre le comte de la Roche à Paris et autant que je puisse m’en
rendre compte, c’était faux. Honteux de moi-même, je songeai à aller voir ma femme pour
mettre les choses au point une fois pour toutes. J’ouvris la porte et entrai.
Il s’interrompit.
— Oui, et alors ? dit doucement Catherine.
— Ruth dormait, allongée sur la couchette, le visage tourné vers le mur… Je ne voyais
que ses cheveux. J’aurais pu l’éveiller. Mais une réaction soudaine se produisit en mon esprit.
Après tout, qu’avions-nous à nous dire que nous n’eussions déjà répété cent fois. Elle
semblait dormir si paisiblement ! Je quittai le compartiment sans faire de bruit.
— Pourquoi mentir à la police ? demanda Catherine.
— Parce que je ne suis pas complètement fou. Dès le début, j’ai compris que, du point de
vue du mobile, j’étais le coupable tout trouvé. Si j’avouais être entré dans le compartiment
de ma femme un peu avant le meurtre, j’étais bel et bien accusé du crime.
— Je comprends.
Comprenait-elle réellement ? Elle n’aurait pu le dire. Elle subissait l’influence magnétique
qu’exerçait la personnalité de Derek, mais un secret instinct la tenait sur ses gardes.
— Catherine !…
— Je…
— Vous savez que je vous aime… M’aimez-vous ?
— Je ne sais pas, répondit-elle d’une voix faible.
Elle jetait autour d’elle des regards désespérés comme si elle attendait que quelqu’un vînt
à son secours. Une rougeur lui monta aux joues lorsqu’elle aperçut un grand jeune homme
blond boitant légèrement, qui s’avançait vers eux, le major Knighton.
Cette vue soulagea Catherine et elle accueillit le secrétaire de Mr Van Aldin avec une
amabilité extraordinaire.
Derek, furieux, et le visage sombre comme un nuage prêt à crever, se leva.
— Lady Tamplin a une crise. Je vais lui donner ma recette pour la lui faire passer, dit-il.
Il tourna les talons et s’éloigna.
Catherine s’assit. Son cœur battait à coups précipités et irréguliers. Tout en parlant de
banalités avec l’homme timide assis à ses côtés, elle recouvra son calme.
Bientôt elle s’aperçut avec stupeur que Knighton lui dévoilait les secrets de son cœur,
comme Derek venait de le faire.
Mais il s’y prenait d’une façon moins adroite.
Il balbutiait des phrases incohérentes.
— Depuis le premier instant où je vous ai vue… Je… je ne devrais pas vous parler si tôt,
mais Mr Van Aldin peut quitter le pays un jour ou l’autre et je ne retrouverai jamais
l’occasion. Je sais que vous ne pouvez avoir de l’affection pour moi… si vite. C’est impossible,
et de ma part, ce serait une grande présomption d’y croire. Je possède un petit revenu, oh !
pas grand-chose… Non, ne répondez pas tout de suite. Je prévois votre réponse. Je voulais
vous dire simplement que je vous aime, pour le cas où je partirais inopinément.
Le voyant si humble et si doux, Catherine se sentit touchée.
— Je voulais vous dire que… si jamais vous vous trouvez dans l’embarras… comptez sur
moi. Il lui prit la main, la garda un instant dans la sienne puis sans se retourner, il s’en alla
rapidement vers le casino.