Le train bleu - Chri.. - Index of

arrogance.
Derek éclata de rire.
— Un duel ? mon cher comte, je ne vous prends pas assez au sérieux pour me battre avec
vous. Mais j’éprouverais un plaisir inouï à vous botter le derrière sur la Promenade des
Anglais.
Le comte dissimula son ressentiment. Il se contenta de lever les sourcils et grommela :
— Les Anglais sont des barbares.
— Que me voulez-vous donc ? demanda Derek.
— Je vais être franc et vous apprendre sans plus tarder le but de ma visite. Nous en
serons plus vite débarrassés.
De nouveau il sourit aimablement.
— Parlez ! ordonna Derek d’un ton sec.
Le comte leva les yeux au plafond, joignit le bout de ses doigts et murmura :
— Vous avez hérité une immense fortune, monsieur.
— Que diantre cela peut-il vous faire ?
— Monsieur, ma réputation est gravement compromise. On me suspecte, on va même
jusqu’à m’accuser d’un crime abominable.
— Cette accusation ne vient pas de moi, remarqua Derek d’un ton glacial. En tant que
partie intéressée, je n’ai exprimé aucune opinion.
— Je suis innocent ! déclara le comte, et je le jure devant Dieu !
Il leva la main au ciel.
— Si je ne me trompe, M. Carrège est le juge d’instruction qui s’occupe de l’affaire,
murmura poliment Derek Kettering.
Le comte ne fit aucun cas de ses paroles.
— Non seulement on m’accuse à tort d’un crime que je n’ai pas commis, mais je me
débats actuellement dans de cruels embarras d’argent.
Il toussota et attendit la réponse de l’autre.
Derek se leva d’un bond.
— Ah ! je m’y attendais ! espèce de maître chanteur ! Vous n’aurez pas un sou de moi,
entendez-vous ! Ma femme est morte et aucun scandale ne saurait plus l’atteindre. Elle vous
a sans doute écrit des lettres imprudentes. Si en ce moment je vous proposais de les acheter
toutes pour une forte somme, je suis certain que vous en conserveriez quelques-unes par
devers vous. Laissez-moi vous dire, monsieur de la Roche, que le chantage est un mot aussi
méprisable en anglais qu’en français. Voilà ma réponse, au revoir !
— Un instant !
Le comte tendit la main pour retenir Derek qui se dirigeait vers la porte.
— Vous vous trompez monsieur ! Vous vous trompez entièrement. Je suis avant tout un
galant homme et je considère comme sacrée toute lettre de femme.
Il rejeta la tête en arrière d’un air digne.
Derek ne put s’empêcher de sourire.
— La proposition que j’allais vous faire était de nature toute différente, ajouta le comte.
Comme je vous le disais à l’instant, je suis à court d’argent, et ma conscience pourrait
m’obliger à fournir certains renseignements précieux à la police.
Lentement Derek revint au milieu du salon.
— Qu’entendez-vous par-là ?