Le train bleu - Chri.. - Index of

CHAPITRE XXV
MÉFIANCE
Au moment où Derek Kettering passait devant la voiture, Mireille se pencha à la portière.
— Derek, je voudrais vous dire un mot !… Le jeune homme souleva son chapeau et
poursuivit son chemin.
Lorsqu’il rentra à l’hôtel, le concierge l’interpella.
— Un monsieur vous attend.
— Quel est son nom ?
— Il ne l’a pas dit, monsieur, mais il paraît que l’objet de sa visite est si important qu’il
tient absolument à vous parler.
— Où est ce monsieur ?
— Dans le petit salon. Il n’a pas voulu rester dans le vestibule et m’a prié de le conduire
dans un endroit où il pourrait vous parler à son aise.
Derek approuva d’un signe de tête, et tourna les talons.
Dans le petit salon, il n’y avait personne d’autre que le visiteur qui, à l’entrée de Derek, se
leva et s’inclina avec grâce. Kettering n’avait vu qu’une fois le comte de la Roche, mais il
reconnut sans peine cet homme plein de distinction, et fronça les sourcils de rage. Jusqu’où
ira son insolence ? se demanda Derek.
— Vous êtes bien le comte de la Roche, n’est-ce pas ? Je vous avertis que vous perdez
votre temps.
— Tel n’est pas mon avis, répondit le comte d’une voix aimable, en découvrant ses dents
blanches.
Les manières ensorceleuses du comte demeuraient généralement sans effet sur les autres
hommes.
Tous, sans exception, le détestaient cordialement.
Derek Kettering mourait d’envie de le prendre par les épaules et de le chasser de l’hôtel
d’un vigoureux coup de pied. Seule la crainte du scandale le retint. Il ne pouvait comprendre
que Ruth se fût éprise d’un tel individu. Il regarda avec mépris les mains soignées du comte.
— Je viens vous voir pour une petite affaire et je vous conseille, dans votre propre intérêt,
de m’écouter attentivement.
De nouveau, Derek se sentit démangé par le désir de jeter ce personnage à la porte,
mais il s’abstint. Il devina une menace dans la voix du comte, mais l’interpréta à sa façon.
Pour plusieurs bonnes raisons il devait écouter son visiteur.
Derek s’assit et tambourina sur la table.
— Eh bien ! Qu’avez-vous à me dire ?
Le comte n’avait point pour habitude d’aller droit au but.
— Permettez-moi, monsieur, de vous offrir mes condoléances pour le deuil dont vous
venez d’être frappé.
— Une insolence de plus, et je vous balance par cette fenêtre.
Il se tourna vers la fenêtre qui se trouvait auprès du comte, et celui-ci eut l’air gêné.
— Je vous enverrai mes témoins, monsieur, si c’est cela que vous cherchez, dit-il avec