Le train bleu - Chri.. - Index of

CHAPITRE XXIV
POIROT DONNE SON AVIS
Le millionnaire demeura confondu devant les révélations de Poirot et il lui fallut quelques
moments pour se remettre.
— Voilà qui change la situation, observa le détective.
— Une imitation ! Monsieur Poirot, je reconnais que, dès le début, vous vous refusiez à
imputer au comte le meurtre de ma fille.
— Malgré certains soupçons, je ne parvenais pas à me figurer le comte commettant un
assassinat. Cette idée ne cadrait pas avec la personnalité de l’individu.
— Cependant vous croyez qu’il songeait à voler le collier ?
— Certainement. Cela ne fait pas l’ombre d’un doute. Écoutez, je vais vous expliquer les
choses telles que je les comprends. Le comte, sachant que Mrs Kettering possédait les rubis,
avait tout prévu. Il lui raconta qu’il écrivait un livre sur les bijoux pour l’inciter à lui montrer le
« Cœur de Feu ». Il se procura alors une reproduction exacte du fameux collier avec
l’intention de le substituer à celui de Madame votre fille. Mrs Kettering, nullement experte en
bijoux, ne se serait aperçue de ce vol que longtemps après… À ce moment-là elle n’aurait
pas intenté de procès. Le comte eût été en possession de nombreuses lettres d’elle et… vous
comprenez. Oh ! le tour était adroitement combiné et ce noble gentilhomme a dû s’en servir
plus d’une fois.
— Tout cela me paraît fort clair, en effet.
— Et parfaitement digne du comte de la Roche.
— Alors, dites-moi, monsieur Poirot, que s’est-il passé ?
Poirot haussa les épaules.
— C’est bien simple. Quelqu’un a devancé le comte.
Il y eut un long silence.
Van Aldin semblait remuer les faits dans sa tête, puis il demanda à brûle-pourpoint :
— Depuis quand soupçonnez-vous mon gendre ?
— Presque depuis le début, il avait un puissant mobile et l’occasion s’offrait à lui. Tout le
monde, moi compris, crut d’abord que l’homme qui entra dans le compartiment de Mrs
Kettering à Paris était le comte de la Roche. Moi aussi, je le crois. Cependant, je vous
entendis raconter par la suite qu’un jour vous aviez pris le comte pour votre gendre : j’en ai
déduit qu’ils étaient de même taille et de même corpulence et que tous deux étaient bruns.
La femme de chambre étant au service de votre fille depuis peu de temps, ne devait pas
connaître très bien Mr Kettering puisqu’il ne vivait pas avec sa femme, et, de plus l’homme
avait pris soin de tourner la tête.
— Vous l’accusez de l’avoir tuée ? demanda Van Aldin d’une voix rauque.
Poirot leva la main.
— Non, je n’ai pas dit cela… mais la chose est possible… très possible. Il se trouvait à
court d’argent, acculé à la ruine. Pour lui, c’était un moyen de se tirer d’embarras.
— Pourquoi aurait-il pris le sac de bijoux ?
— Pour faire croire à un crime ordinaire commis par des dévaliseurs de trains. Autrement,