Le train bleu - Chri.. - Index of

Van Aldin se félicitait de son choix. Knighton, doué d’une intelligence vive, savait se
rendre utile et possédait un certain charme et de la distinction.
Le secrétaire indiqua trois ou quatre lettres mises à part sur un coin du bureau.
— Peut-être feriez-vous bien de jeter un coup d’œil sur celle-ci, monsieur. La première
lettre concerne le contrat Colton.
Rufus Van Aldin protesta d’un geste de la main.
— Je ne m’occuperai de ce courrier que demain matin. Ce soir, je ne lirai que ceci,
déclara-t-il en regardant la lettre qu’il tenait dans sa main.
De nouveau un sourire transforma le visage du millionnaire.
Richard Knighton eut un regard de sympathie.
— De Mrs Kettering ? murmura-t-il. Elle a téléphoné hier et ce matin. Elle désirait vous
voir tout de suite, monsieur.
— Ah ! Elle veut me voir !
Le millionnaire ouvrit l’enveloppe qu’il tenait en main et lut la lettre de sa fille. Son visage
s’assombrit, sa bouche prit le pli dur et menaçant si bien connu à Wall Street, et ses sourcils
se rapprochèrent.
Knighton, plein de tact, détourna la tête et se plongea dans le dépouillement du courrier.
Le millionnaire marmotta un juron et frappa la table de son poing fermé.
— Je ne supporterai pas cela ! dit-il entre ses dents. Pauvre petite ! Heureusement que
son vieux père est encore là.
Pendant quelques minutes, l’air soucieux, il arpenta la pièce, Knighton s’absorbait
toujours dans son travail. Soudain Van Aldin s’arrêta et prit son pardessus.
— Vous sortez, monsieur ?
— Oui, je vais voir ma fille.
— Si la maison Colton téléphone…
— Envoyez-la à tous les diables !
— Bien, monsieur, répondit le secrétaire sans s’émouvoir.
Van Aldin enfonça son chapeau sur sa tête et se dirigea vers la porte. La main sur la
poignée, il se retourna.
— Knighton, j’apprécie votre discrétion, vous ne me tourmentez pas lorsque vous me
voyez énervé !
Knighton se contenta de sourire.
— Ruth est mon unique enfant et personne ne sait à quel point je l’aime.
Il glissa sa main dans sa poche.
— Voulez-vous que je vous montre quelque chose ? dit-il en revenant vers son secrétaire.
De sa poche il tira un paquet enveloppé d’un papier marron. Il le défit et mit à jour un
écrin de velours rouge tout défraîchi, au centre duquel s’entrelaçaient des initiales
surmontées d’une couronne. Il ouvrit l’écrin et le secrétaire ne put cacher sa surprise…
Sur le blanc terni de l’intérieur, les pierres ressemblaient à des gouttes de sang.
— Sont-elles véritables ?
Van Aldin fit entendre un ricanement amusé.
— Votre question ne m’étonne pas. Parmi ces rubis se trouvent les trois plus gros qui
existent dans le monde entier. Catherine de Russie les a portés. Celui du milieu est connu
sous le nom de « Cœur de Feu ». Ce rubis est d’une pureté parfaite.
— Mais cela vaut une fortune !