Utilisation des eaux salines: compte rendu de ... - unesdoc - Unesco

Utilisation des eaux salinsr
En Irak, le flétrissement du maïs s’est manifesté
à 7,5 % d’humidité dans un sol sans sel et, en sol
salé, à 12 yo [236].
L’état de la végétation suivant les sols dépend done
de la concentration de la solution et aussi de sa compo-
sition.
Les modifications brutales de cette concentration,
sa diminution brusque’ au moment d’une irrigation
exigent de la plante une adaptation rapide, sinon
la plante souffre et meurt [171].
Mais beaucoup de plantes poussant en terres salées
ne manifestent pas clairement les symptômes de
flétrissement, leur turgescence se trouvant maintenue
par leur forte pression osmotique et la réduction de
l’évaporation, de sorte qu’elles peuvent souffrir grave-
ment du manque d’eau avant que le fermier s’en
aperçoive [ZOO].
L’expérience de Barbier et Chaminade a montré que
la quantité totale et la concentration globale des sels
dissous dans la solution dépendent peu du pouvoir
absorbant du sol mais que, par le jeu des échanges
de cations, le complexe collo?dal modifie la eompo-
sition de la solution [19].
L’équilibre entre les cations de la solution et le
complexe est représenté par la formule de Gapon [97].
LES PRINCIPAUX SYMPT~MES DE LA SALINITÉ
Selon Del Villar [llo], les véritables halophytes sont
en général prostrés, c succulents >> et glabres; leurs
feuilles sont petites (ou absentes) et cireuses, souvent
à structure isolatérale, avec de rares méats.
Chez les plantes moins bien adaptées au milieu salé,
les symptômes généraux d’une haute teneur en sels
du sol (et de la plante elle-même) sont, d’après Russell
[200], nanisation et rabougrissement, feuilles ternes,
souvent bleuâtres et cireuses, puis dépérissement des
bords du limbe [67], défoliation et mort.
Les réactions des plantes sont fortement influencées
par les conditions climatiques du moment : tempé-
rature, humidité de l’atmosphère et du sol, qui agissent
à la fois sur la plante elle-même et SUT la concentration
saline de la solution du sol.
Au surplus, chaque espèce présente des symptômes
particuliers [209, 210, 2411 que le cadre limité de ce
rapport ne permet pas d’exposer. Mais les symptômes
visibles ne constituent pas en eux-mêmes des problèmes ;
ils ne sont que les manifestations apparentes de la
solution apportée par chaque végétal à l’ensemble des
problèmes que pose son existence en milieu salé, et
ils traduisent à la fois le déséquilibre dont il souffre et
I’état d’équilibre qui s’établit entre la plante et le milieu.
Les cas de toxicité spécifique des divers sels étant
bien rares, le problème essentiel est la réalisation
tout instant du meilleur équilibre possible, ou tout
au moins d’un équilibre satisfaisant, entre l’eau, la
plante et les sels dans le milieu considéré.
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LA VgGaTATION NATURELLE (SPG-
CIFICIT.@ DES HALOPHYTES)
Les véritables halophytes sont, d’après Iljin [107],
les plantes dont le protoplasme résiste à des aceumu-
lations de so&um relativement importantes dans leur
suc cellulaire.
Elles ont, en g6néra1, une grande extension géo-
graphique et les botanistes considèrent la flore de toutes
les terres salées comme appartenant à une même région
naturelle, d’ailleurs peu variée [78]. Les halophytes
sahariens, par exemple, sont, d’après Killian, des
espèces littorales ou étroitement apparentées à celles-ci
[130].
Les halophytes, plantes aux tissus gorgés d’eau, à
forte pression osmotique et transpiration réduite [2,
119, 2041, dont la succulence est due, d’après van Eyk
[75], à la présence des ions Cl-, sont capables d’une forte
assimilation chlorophyllienne en dépit de la présence
des sels dans leurs tissus [2] ; leur teneur en sels et leur
pression osmotique augmentent avec celles des solutions
du sol. En outre, l’intensité de respiration nécessaire
pour l’absorption d’une quantité donnée de sels, et
spécialement d’anions, serait beaucoup moins forte chez
les halophytes que chez les autres plantes [2, 751.
Les principales associations végétales des sols salins
sont faites surtout de salsolacées [28, 33, 34, 40, 71,
72,79,110,154,194,203,226], des genres Arthrocnemum,
Salicornia, Suaeda, Atriplex, auxquelles s’ajoutent des
juncaeées et des composées (Aster tripolium) et d’autres
espèces dites halophiles et qui, sans être de véritables
halophytes, supportent plus ou moins la salinité. Ce
sont notamment des graminées [194] : Spartinu,
Glyceria, Atropis, Cynodon dactylon [178] et des légu-
mineuses [Z, 2011.
Bien que les associations végétales soient différentes
suivant les diverses régions du globe [226], pourtant,
aussi bien dans les régions arides qu’au bord de la mer,
la végétation s’ordonne en bandes parallèles ou concen-
triques d’après le degré d’humidité et la teneur en sels
des sols [l, 33, 79, 151, 154, 155, 226, 2291, ce qui
donne une image frappante de la spécifieité des végé-
taux à l’égard des conditions particulières de salinité,
humidité et aération du milieu [1, 2, 33, 34, 226,
2291.
La documentation concernant la végétation parti-
culière aux solonetz est rare, probablement parce que
beaucoup de sols salins sont plus ou moins solonetzifiés,
de sorte que la végétation qu’on y trouve est. à la fois
halophile et plus ou moins alcalinophile [229]. Toute-
fois, Reynaud-Beauverie dit que Stutice Gmelini, Achillea
crustata et Aster trqolium dominent dans les sols à
alcali noir [194].
En Hongrie, Camphorosma ouata serait l’espèce la
plus résistante à l’action de C0,Na2 [120]. Enfin
Joffe a donné, d’après Vilenski, des listes d’cspèces
poussant dans les divers solontchaks et solonetz. On y