STOCKAGE A LA SOURCE - WWF Belgium

Fiche n°11 - Le pâturage extensif
3.11 Fiche n°11 – Le pâturage extensif
1. Introduction
Les zones humides ont largement souffert de la déprise agricole aux cours des dernières décennies. Ces
terrains se prêtaient généralement mal aux activités agricoles devenant de plus en plus intensives et ont
donc dus être abandonnés. Cela s’est traduit par l’enfrichement du milieu et une reforestation graduelle
accompagnée d’une perte de biodiversité. La richesse et la diversité de ces milieux humides sont la
plupart du temps liés aux pratiques agropastorales extensives.
Dans certains contextes, le piétinement par le bétail est source de biodiversité. Le pacage 19 agit
directement sur la composition de la végétation, par piétinement et abroutissement 20 ainsi que sur la
structure et la répartition des espèces ligneuses. Malheureusement, au niveau des zones humides, un
pacage et un drainage inadaptés ont souvent des conséquences négatives sur l’érosion, la biodiversité et
les fonctions hydrauliques du terrain.
2. Objectifs
Avec la disparition des pratiques d’élevages extensifs, nous avons perdu un mode de gestion qui
permettait de maintenir les milieux ouverts. Actuellement, pour réduire l’enfrichement, nous pouvons
envisager une gestion extensive des zones humides à l’aide d’ovins ou de bovins d’origine rustique. Par
l’abroutissement, les animaux vont consommer les jeunes espèces ligneuses, par le piétinement de la
végétation du sol, ils vont entraîner une diversification du milieu, un enrichissement des espèces et
indirectement une augmentation de l’hydromorphie 21 . En effet, le tassement du sol par le piétinement du
bétail favorise la création de zone d’eau libre. Des milieux aquatiques secondaires peuvent ainsi se créer
et permettre de diversifier les habitats.
3. Inconvénients
L’inconvénient majeur de ce type d’aménagement est l’investissement de départ assez coûteux selon les
types de clôtures envisagées pour délimiter les zones de pacage, ainsi que la main d’œuvre nécessaire pour
l’installation. De plus, pour chaque parcelle de pâture, il faudra s’attendre à ce que certaines zones soient
sur pâturées, même si celles-ci sont minimes. En effet, une certaine superficie sera inévitablement
endommagée dans les secteurs correspondant aux reposoirs, aux abords des points d’eau et d’affouragement
et le long des clôtures (parcours préférentiels des animaux).
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