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BULLETIN DE THÉOLOGIE MARIALE BYZANTINE 229
Les Pères, et non des moindres, ne répugnent pas à attribuer à la Toute-
Sainte des défauts mineurs. Plus alarmante est l'interprétation origéniste
du glaive prédit par Siméon lors de l'Hypapante. Comment des écrivains
ecclésiastiques qui avaient de Marie une idée si haute ont-ils pu infliger
à la Théotokos au pied de la Croix un doute sur la divinité de son Fils?
La question se pose tout spécialement à propos de saint Cyrille d'Alexandrie,
le défenseur de la maternité divine. Avec sa maîtrise coutumière, Mgr Jouas-
sard (n. 116) éclaire ce problème vraiment crucial (cf. aussi n. 49-53).
Par contre le visage de la Madone ne sort pas tellement défiguré de la
confrontation des commentaires patristiques relatifs à l'apostrophe para
doxale de Jésus : Qui est ma mère...? (n. 161; voir de même Mar., XVI II
[1956], 347-354).
La virginité perpétuelle de la Mère de Dieu constitue « l'alpha et l'oméga
de la doctrine mariale de saint Ephrem » (n. 162). Saint Épiphane eut à
défendre cette vérité contre les Antidicomarianites (n. 163), et c'est à lui
que recourt encore, avec des préoccupations semblables aux siennes, l'apolo
gétique orthodoxe contemporaine (n. 164). La mention évangélique des
« frères du Seigneur » est résolue par l'évêque de Salamine dans le sens d'une
paternité de saint Joseph antérieure à son mariage avec Marie. Les apo
cryphes servaient à étayer cette exégèse, du reste assez générale parmi les
Pères Grecs, et aujourd'hui encore proposée comme la plus probable par
les théologiens hellènes (n. 165). Selon Merzljukin, saint Joseph, avant
d'épouser la Sainte Vierge, aurait eu deux filles de la veuve de Clopas, son
frère : Marie (dite de Clopas) et Salomé. Celle-là aurait épousé Alphée
dont elle aurait eu 4 enfants : Jacques le Mineur, José, Simon et Jude, que
l'évangile appelle « frères du Seigneur »; celle-ci, mariée à Zébédée, aurait
eu deux fils : Jacques le Majeur et Jean « le théologien ». L'auteur n'explique
pas pourquoi, dans son hypothèse, ces derniers ne reçoivent pas le titre
de « frères du Seigneur » (n. 166).
Sur le drame intérieur qui se joua dans l'âme de Joseph au moment où
il s'aperçut de la grossesse de son épouse, les Pères Orientaux, comme
leurs collègues latins, ont donné des explications divergentes (n. 167).
Certains n'hésitent pas à croire que Joseph soupçonna Marie d'avoir perdu
sa virginité. D'autres au contraire, comme Origène, saint Basile, saint
Ephrem, Eusèbe, etc., pensent qu'une révélation divine a éclairé le char
pentier de Nazareth au moment même du constat; ils viennent ainsi à la
rescousse de l'exégèse moderne soucieuse d'orienter l'annonce à Joseph
dans une séduisante direction (n. 168).
Un passage de l'inscription d'Abercius (dernière restitution du texte
par H. Grégoire dans Byzantion XXV-XXVII [1955-1957], 367-368) est
périodiquement controversé entre partisans du sens ecclésial et partisans
de l'interprétation mariale. M. B. (n. 169) se range parmi ces derniers.
Peut-être mettra-t-on tout le monde d'accord en recourant à la typologie
aujourd'hui très étudiée.