l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

CANONS DE FONTE 95
En 1764, le Board of Ordnance établissait les longueurs et les poids des pièces
de six livres185:
Longueur Poids
Pi Qtx
9 24
8 1/2 23
8 22
7 1/2 20 1/2
7 19
6 1/2 18
6 16 1/2
Le poids du canon de sept pieds montre clairement qu'il ne s'agit pas du canon de 1743
qui pesait un peu plus de 23,5 quintaux. En 1780, Walton donnait les dimensions de
trois pièces de six livres de 9, 8 et 6 pieds de long dont les poids correspondent à
l'inventaire de 1764 186. (Là encore on retrouve l'aberration dans la longueur du
deuxième renfort.) En 1781, il dressait ailleurs dans ses carnets la liste de toutes les
pièces de six livres par longueur et poids telle qu'établie en 1764.
C'est au milieu des années 1780, ou au début des années 1790, que Blomefield a
présenté son nouveau système de construction pour les pièces de six livres, bien que
les canons plus anciens aient sans aucun doute continué à être utilisés:
Longueur Poids
Pi Qtx
8 1/2 23 3/4
8 22 1/2
7 1/2 21 1/4
7 20 1/4
61/2 18 1/2
6 17 3/4
Ces pièces étaient destinées au service de place et de marine187• Il est impossible de
savoir si elles ont été beaucoup utilisées, mais au milieu des années 1820, la plupart
étaient reformées. En 1825, Mould commentait, à propos des modèles de 8 1/2 et de
6 pieds 1/2 de long que c'était des "pièces de place, mais peu utilisées". Le seul
canon de six pieds et de 17 quintaux en service était utilisé comme pièce de chasse
sur les corvettes de la marine royale. Il est intéressant de noter que Mould
mentionne deux petites pièces de six livres, l'une de 4 pieds 10 pouces et de 12
quintaux et l'autre de 3 pieds 1/2 et de six quintaux qui, dit-il, n'étaient plus en
service. Il est probable qu'il s'agissait de canons de campagne construits sur le même
modèle que les pièces courtes de campagne de 9 et 12 livres du système Blomefield
188.
Bien que tous ces canons soient mentionnés dans divers manuels au cours des 30
ou 40 années qui suivent, à l'exception du modèle de six pieds de 17 quintaux, il est
peu probable qu'ils aient été utilisés pour autre chose que pour tirer des salves
d'honneur189. Le canon de six pieds est la seule pièce de six livres figurant sur les
tables d'artillerie de l'Aide-mémoire de 1845, et bien que les autres figurent sur la