l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

78 CANONS DE FONTE
ressemblent beaucoup à la pièce de 24 livres de 9 pieds 1/2 pesant un peu plus de 49
quintaux 1/4 décrite dans les dimensions parues en 1743 105. En 1766, Adye a repris
presque les mêmes dimensions dans ses carnets; les longueurs des renforts sont
légèrement différentes mais les diamètres, à l'exception de ceux des tourillons, sont
les mêmes l06.
Deux pièces de fonte de 24 livres figurent à l'inventaire de 1764, mais il existe
une certaine confusion quant à leur longueur - dans une liste attribuée à Congreve,
figurant dans An Universal Militar Dictionar de Smith, et dans l'Aide-mémoire il
est indiqué que ces deux canons de 9 pieds 1 2 pesaient 49 et 47 quintaux 1/2107. En
revanche, Landmann affirme que la pièce de 47 quintaux 1/2 mesurait seulement neuf
pieds de long 108. Il est possible qu'il ait existé deux poids différents pour la même
longueur de pièce, mais plus vraisemblablement une erreur a été commise, et que le
canon léger ne mesurait que neuf pieds de long. En 1780, Walton relève les deux
longueurs et les deux poids, et on les retrouve dans d'autres manuscrits109.
En 1780, Walton donne les dimensions détaillées des deux pièces de 24 livres de
différentes longueurs, mais, comme pour tous les autres calibres, la longueur du
second renfort était trop grande. On trouve, à un autre endroit de son manuel, une
pièce de 24 livres de 10 pieds et de 52 quintaux; un manuel d'exercice de 1780
contient aussi des informations au sujet d'un tel canon, qui figure encore en 1813 sur
les listes du manuel de Adye, bien qu'à cette époque il fût probablement déjà
r éforrné l l O, Il est impossible de savoir si le canon cité en 1780 est une pièce neuve
ou ancienne.
Figure 41. Pièce de fonte de 24 livres coulée sous le règne de George [er 0714­
1727); poids: 49,75 quintaux 26 livres, longueur: 9 pieds 6 pouces. (Parc historique
national du Fort-Prince-de-Galles.)
Dans son système de construction, Blomefield a dessiné deux pièces de 24 livres
de fonte de 9 pieds 1/2 et de neuf pieds, pesant 50 1/2 et 47 quintaux 3/4 (figure
42)111. Par la suite, elles seront habituellement considérées comme des pièces de 50
et de 48 quintaux. D'après ce que Mou1d écrivait en 1825, le canon de 50 quintaux
était utilisé sur:
le pont de milieu des vaisseaux de première classe, et le pont