l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

70 CANONS DE FONTE
On n'a pas retrouvé d'étude sur les qualités et les faiblesses des canons de
Millar, mais il semble que la plupart d'entre eux ont été remplacés par les nouveaux
canons de Monk et de Dundas, La pièce de 32 livres de 6 pieds disparut rapidement,
mais les deux plus gros canons étaient encore utilisés en 185777. Le Comité notait
qu'ils resteraient en service pendant encore quelques années; une ordonnance, de 1865
les maintenait d'ailleurs en service actif. Seule la pièce légère de 5 pieds 4 pouces
fut réformée78.
Les pièces moyennes de 32 livres de Monk (A, B, C)
Ces pièces de Monk doivent leur existence à l'échec, pendant les essais, d'un
certain nombre de pièces de 32 livres réalésées à partir de pièces de 24 li vres de 9 et
de 6 pieds. Pour remplacer ces canons, T.B. Monk dessina une nouvelle pièce de 32
livres. Le principe de base de ce modèle, qu'il avait déjà utilisé avec succès pour la
construction d'une pièce de 56 livres, était de conserver le rapport entre le poids de
métal du canon de 32 livres Blomefield et celui du boulet (environ 1 quintal 3/4 pour
une livre) et de modifier la répartition des masses métalliques en augmentant
l'épaisseur autour de la chambre, et en diminuant celle de la volée. En 1838, Monk fit
essayer avec succès une pièce de 32 livres de 9 pieds et de 50 quintaux (canon A). Il
utilisa ensuite sa méthode, avec quelques modifications, pour la fabrication de deux
autres pièces de 32 livres de 8 pieds 1/2, pesant 45 quintaux, et de 8 pieds, pesant 42
quintaux (canons B et C) (figures 35 et 36)79.
Figure 35. Pièce de fonte de 32 livres, modèle Monk; (A) poids: 50 quintaux,
longueur: 9 pieds; (B) poids: 45 quintaux, longueur: 8 pieds 6 pouces; (C) poids: 42
quintaux, longueur: 8 pieds, vers 1850. (Boxer, Diagrams of Canons, Planche IX.)
Ces trois canons ressemblaient beaucoup, extérieurement, aux pièces de 32
livres longues de Millar. Ils comportaient tous trois un simple bourrelet (à la culasse,
à la fin du premier renfort, et à la bouche), une lumière, et bloc derrière la platebande
de culasse permettant le pointage arrière, mais ils n'avaient ni astragale ni
filet. Le bourrelet du deuxième renfort et ses doucines avaient été éliminés, le
deuxième renfort était relié à la volée par une légère courbe ou gorge. Ils
comportaient un anneau de culasse muni d'une goupille. Avec 6,41 pouces, leur