l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

Appendice BBBB. Fabrication de la mèche d'étoupilles, vers 1800
Matériaux entrant dans la fabrication
de la mèche d'étoupilles de coton
Lb Oz
1 12
1 8
Coton
Salpêtre
Alcool de vin
Eau
Pulvérin la a
!+ pintes
5 pintes
APPENDICE BBBB 551
Choisir la mèche de coton à deux, trois ou quatre brins, selon la taille désirée; placer
du salpêtre au fond d'un récipient en cuivre, puis, après avoir attaché une des extrémités de
la mèche à la poignée du récipient, dérouler la mèche sur le salpêtre; verser ensuite l'eau et
laisser bouillir pendant une heure; puis verser l'alcool de vin et laisser mijoter pendant un
quart d'heure; placer alors le récipient dans une autre pièce et saupoudrer la mèche avec six
livres de pulvérin et laisser tremper; détacher l'extrémité de la mèche et la faire passer
entre les doigts en la pinçant légèrement dans un autre récipient, attacher à nouveau
l'extrémité de la mèche à la poignée de celui-ci, puis verser le liquide qui reste dans le
premier récipient sur le coton dans le deuxième récipient, et laisser reposer pendant quelque
temps comme précédemment, puis attacher l'extrémité de la mèche au dévidoir et enrouler
la mèche sur celui-ci; cette opération nécessite la présence de deux hommes, l'un assis, qui
laisse le coton glisser doucement entre ses doigts sans le serrer trop fortement pour ne pas
le briser, l'autre qui fait tourner le dévidoir à une vitesse modérée jusqu'à ce qu'il soit
rempli; une fois qu'il est plein, casser la mèche et attacher le bout correspondant à un des
côtés du dévidoir en s'assurant que chaque dévidoir est rempli de la même manière, mais
seulement un à la fois.
Une fois qu'un dévidoir est plein, placer deux chevrons sur la table et poser le dévidoir
dessus, puis tamiser du pulvérin sur la face supérieure de la mèche en s'assurant qu'elle est
bien recouverte, puis retourner le dévidoir et tamiser de la même façon sur la mèche, en
s'assurant qu'elle est recouverte de pulvérin des deux côtés, et en la vérifiant de près de
temps en temps pour s'assurer qu'on ne voit aucune partie brillante, car celles-ci indiquent
les endroits où la mèche n'est pas recouverte; on doit alors repasser dessus avec le tamis
jusqu'à ce que la mèche soit entièrement couverte. Placer ensuite le dévidoir de côté en le
tapant doucement sur la table une ou deux fois pour faire tomber la poudre superflue;
enlever ensuite avec précaution le dévidoir de la table et le placer sur le plancher en
l'appuyant contre le mur pour le laisser sécher; procéder de la même manière pour
saupoudrer de chaque côté chaque dévidoir dès qu'il est rempli de mèche d'étoupilles, ranger
les dévidoir en les inclinant l'un contre l'autre pour les faire sécher jusqu'à ce que toute la
mèche d'étoupilles soit enroulée et saupoudrée; déplacer les dévidoirs tous les deux jours.
Après le saupoudrage de chaque dévidoir, la poudre qui tombe sur la table doit être
ramassée à la brosse dans une pelle de cuivre puis placée dans le tamis pour être réutilisée
avec le prochain dévidoir.
Dix jours suffiront en été pour faire sécher la mèche, après quoi elle peut être coupée,
attachée en paquets et suspendue à des crochets, ou rangée avec précaution dans des boîtes
de sapin à couvercle à glissière - peser chaque paquet de mèche, emballer dans du papier,
puis placer une étiquette sur laquelle figurera le poids, avant de les mettre en caisse.
Entrer ensuite le poids de chaque paquet de mèches dans les registres au moment de la
mise au service.
Source: RAI, "Laboratory Notes", vers 1798, non paginé.