l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

CANONS DE BRONZE 53
avait six pieds de long et pesait six quintaux138. Il semble cependant, d'après les
documents que l'on possède, qu'un troisième canon plus léger fut aussi mis en service.
La collection des Parcs comprend six pièces de bronze de trois livres, de quatre pieds
de long, mais pesant à peine plus de trois quintaux, toutes fondues par John et Henry
King entre 1799 et 1810 (figure 21). Des canons semblables existent à la Tour de
Londres et au Rotunda Museum de Woolwich 139. En apparence, ces canons sont
conformes aux modèles construits par Blomefield, mais leurs poids est légèrement
inférieur à celui qui est prescrit dans sa table.
Figure 21. Pièce de bronze de 3 livres, coulée par John et Henry King en 1810;
poids: 3 quintaux 7 livres; longueur: 4 pieds. (Parc historique national de Lower-Fort­
Garry.)
Il existait aussi une pièce plus courte de trois livres et de trois pieds de long,
pesant environ 2 quintaux 1/4. Les Parcs en possèdent un exemplaire coulé par
Kinman en 1812 (figure 22) et la Tour de Londres, un autre, coulé entre 1801 et
1810 140• Le canon des Parcs est conforme à la conception habituelle de Blomefield,
sauf qu'il ne comporte pas le bloc de culasse qu'on perçait pour y insérer une hausse.
Aucun de ces deux modèles ne figure dans les manuels de Adye de 1801 ou de
1813, oubli qui indique que ses renseignements n'étaient pas à jour. Ils sont cependant
mentionnés dans une édition révisée de 1827}. ainsi que dans d'autres carnets de notes,
jusqu'à la fin de l'époque des canons lissesl'fl. En 1825, Mould, un cadet de la Royal
Military Academy, note que la pièce de quatre pieds est utilisée pour "le Service
colonial" et que la pièce plus courte était affectée au "Service de montagne"142.
Ces deux modèles figurent sur des listes de l'Aide-mémoire de 1845 et de 1853;
l'un est appelé "léger" et l'autre, "colonial". En 1849, Nobel, étudiant à la Royal
Military Academy fait la même distinction dans ses carnets143. Une comparaison
entre les dimensions données dans l'Aide-mémoire avec celles données par Spearman
en 1828, montre que c'était le canon baptisé "colonial" après 1845 qui était le
nouveau modèle. Ses dimensions différaient de celles de la pièce "légère" de quelques
fractions de pouces; le diamètre de l'âme était légèrement supérieur, 2,95 pouces au
lieu de 2,91. Il est difficile de comprendre pourquoi on a créé un nouveau modèle
avec des modifications aussi minimes. D'après le catalogue du Rotunda Museum, les
pièces de trois livres de quatre pieds de long ne furent plus coulées après 1859, bien