l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

50 CANONS DE BRONZE
n'était "pas utilisée". Ses dimensions sont indiquées dans les schémas de Boxer des
années 1850, mais elle ne figure pas dans les tables d'artillerie de I'Aide-mémoirel l Z.
Elle n'était probablement plus en service en 1820, sans doute parce qu'elle offrait peu
d'avantages par rapport au canon léger, tout en pesant trois quintaux de plus.
Le canon léger était déjà en service en 1797; un modèle coulé cette année-là
fait partie de la collection des Parcs, ainsi qu'une pièce datant de 1813 (figure 18).
Une pièce similaire, coulée en 1798 est à la Tour de Londres l l J, L'artillerie montée
fut équipée de cette pièce jusqu'aux années 1860, où elle fut remplacée par le canon
de neuf livres de Armstrong. Il semble que la dernière pièce fut coulée en 1862 114.
Une comparaison entre les dessins de ce canon faits aux environs de 1820 et les
schémas de Boxer des années 1850, montre que sa conception n'a pas changél 15. Ses
dimensions précises figurent dans l'Aide-mémoire et dans le dessin de Boxer; les
différences minimes de dimensions sont insignifiantes l 16. Le seul changement qu'on
lui apporta fut l'addition, à la bouche, d'un guidon de pointage dans les années 1850.
Il existe trois modèles de ce canon datant de cette décennie à la Tour de Londres l 17.
Il figurait encore en 1881 sur les listes de pièces en service actif 118.
Les pièces de 3 livres
Trois pièces de bronze de 3 livres figurent sur les carnets de James des années
1720:
Du bourrelet de
culasse au centre
Longueur des tourillons Poids
Pi Po Pi Po Qtx Qrt Lb
7 0 3 0 10 2 . 0 1/2
6 6 2 10 8 3 18 1/2
6 0 2 7
5 0 2 2
La distance entre le centre des tourillons et le renfort de culasse correspond à
exactement 3/7 de la longueur du canon de sept pieds, rapport qui est respecté à une
fraction de pouce près pour les trois autres canons. Cela correspond aux proportions
de la construction que l'on attribue à Armstrong 119.
Il est impossible de donner une description précise de ces canons, bien que le
plus long ait peut-être ressemblé au dessin conservé à la Royal Artillery Institution
(vers 1735) représentant une pièce de bronze de trois livres de sept pieds de long
(figure 19)i20. Les dimensions de cette pièce sont semblables à celles qui figurent
dans la table de 1743 et dans les carnets de Adye de 1766, la différence la plus
marquante étant une augmentation d'au moins quatre pouces de la longueur de la
cascabelle entre 1743 et 1766 121. La collection d'armes de la Tour de Londres
contient une pièce de bronze de trois livres, coulée en 1742, de 6 pieds 11 pouces de
long, pesant Il quintaux 3 quarts 19 livres, proche par la conception du dessin d'env.
1735, autant qu'on peut en juger d'après un dessin au trait, dont les dimensions
semblent être très voisines de celles données en 1743 122. Le Board of Ordnance
répertoriait une pièce de bronze de trois livres de sept pieds de long et de Il quintaux