l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

POINTAGE 403
n'ont rien d'évident, les méthodes utilisées pour les pièces de bronze n'étaient pas les
mêmes que pour celles de fonte. Pour les premières, on plaçait le canon parfaitement
à l'horizontale sur ses tourillons; on déterminait les points milieu de la platebande
de culasse et de la bouche grâce à un niveau à bulles; on reliait ces points à
l'aide d'un trait que l'on creusait au ciseau et que l'on finissait à la lime. Pour
déterminer les plus bas repères de la ligne de mire en quarts de degré, on traçait sur
une plaque de bronze, à partir d'un même centre, sur la plate-bande de culasse et le
renfort de bouche, un demi-cercle dont le rayon était égal à la moitié du diamètre de
la plate-bande de culasse, et un autre, égal à celui du renfort de bouche. On traçait
une ligne droite parallèle, 3/4 de pouce au-dessus du diamètre commun de ces deux
demi-cercles; ces 3/4 de pouce représentaient l'épaisseur des sous-bandes. On traçait
un rayon, du centre commun, perpendiculaire au diamètre. On mesurait au compas
sur chaque demi-cercle, la distance entre les points où la perpendiculaire et la
parallèle coupaient le demi-cercle, et on reportait cette distance, mesurée à partir
du point milieu déjà marqué sur la pièce, sur chaque côté de la plate-bande de culasse
ou sur la bouche.
Pour établir les autres repères en quart de degrés, on utilisait un gabarit en
bronze qui était une plaque dont un côté était arrondi de façon à s'adapter à la platebande
de culasse, et l'autre était droit. Les tangentes correspondant aux angles de
pointage vertical à tous les quarts de degrés jusqu'à 3 degrés, calculées pour la
longueur de la pièce, étaient marquées sur le côté rectiligne, et des perpendiculaires
coupaient le côté arrondi. On plaçait le calibre de chaque côté de la plate-bande de
culasse sur laquelle on transférait les points; les marques étaient finies au ciseau et à
la lime, après quoi, on les reliait aux marques correspondantes sur le côté du renfort
de bouche.
On procédait différemment pour les pièces de fonte. Pour établir les pointsmilieux
de la plate-bande de culasse et du renfort de bouche, on mettait les tourillons
à niveau, et on plaçait dans l'âme du canon un long tasseau de bois divisé en deux par
une ligne centrale dans le sens de la longueur. On mettait le tasseau à niveau et on
traçait une perpendiculaire de la bisectrice sur la face de la bouche. Sur le dessus du
canon, on plaçait un autre tasseau allant de la plate-bande de culasse jusqu'à cette
perpendiculaire, de telle façon qu'il co1ncide avec la ligne centrale du tasseau qui
sortait de l'âme. On marquait les points de contact entre les tasseaux et la platebande
de culasse et le renfort de bouche. On retournait le tasseau et on marquait une
nouvelle fois des points; s'ils ne coïncidaient pas, on choisissait le milieu entre les
points marqués. On y faisait une encoche avec un ciseau et on la finissait à la lime.
La ligne qui passait par les encoches de la plate-bande de culasse et de la bouche
devait cotncider avec l'axe de l'âme.
Pour marquer les repères les plus bas des lignes de mire au quart de degré, on
mesurait l'inclinaison de l'âme avec un quart de cercle à niveau. On plaçait une pièce
de fer de l'épaisseur des sous-bandes (environ 1 pouce 1/2) sur les tourillons et on
plaçait un tasseau en équilibre dessus en lui donnant la même inclinaison que l'âme de
la pièce. On faisait des marques de chaque côté au point de contact du tasseau avec
la plate-bande de culasse et le renfort de la bouche; on les approfondissait au ciseau
et on les finissait à la lime. Le reste des repères étaient marqués de la même
manière que sur les canons de bronze23.
Le centre de mire était marqué de chaque côté de la plate-bande de culasse et
du renfort de bouche, ainsi que sur la face du tourillon droit après 1860. On l'obtenait
de la même façon que la ligne de mire naturelle, à cette différence près que l'on
plaçait les tourillons en position verticale au lieu d'horizontale. De plus, on traçait
une ligne verticale sur le tourillon, de façon à pouvoir, à bord des navires, déterminer
à l'aide d'un fil à plomb quand l'axe du canon était horizontal. On ne sait pas
exactement si ces marques étaient seulement faites sur les canons de marine, puisque