l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

378 FUSÉES
Le canal à composition était doublé d'un tube de papier d'emballage blanc
enduit de vernis. Ce papier avait pour but de remplir l'espace entre le bois et la
composition si le bois rétrécissait, cavité qui aurait permis à la composition
d'exploser plutôt que de brûler régulièrement. La composition était la même que
celle de la fusée ordinaire, mais du pulvérin à charbon de fossé était utilisé pour son
remplissage au-dessus des trous latéraux. Les trous latéraux des canaux à poudre
étaient bouchés avec de la poudre à fusée, seulement, on n'utilisait pas d'argile, à la
manière de la fusée à diaphragme, les extrémités des canaux à poudre étaient
connectées par un morceau de mèche de façon à engendrer une plus grande flamme.
La méthode de mise en oeuvre de cette fusée était la même que celle de la
fusée ordinaire, et consistait à forer le trou latéral approprié jusqu'à la composition.
Elle était alors pressée et vissée dans l'obus à la main, il n'était pas nécessaire
d'utiliser un maillet et un chassoir. On n'enlevait la bande de cuivre et de ruban
qu'une fois l'obus dans l'âme du canon, exposant ainsi la mèche. La mèche, une fois
enflammée par la flamme de la décharge, allumait la composition qui brûlait le long
du canal jusqu'au trou latéral par lequel la flamme passait jusqu'à la charge
d'éclatement pour faire exploser l'obus46.
Fusée de 20 secondes pour les pièces se chargeant par la bouche
Cette fusée ressemble en plusieurs aspects à la fusée de 9 secondes et par
d'autres à la fusée d'un obus de mortier (fig. 231). Comme pour la première, le canal
à composition est doublé d'un cylindre de papier et son extrémité supérieure est
fermée par un bouchon métallique; sa tête comporte une rainure et des trous pour la
mèche, et cette mèche est maintenue par une bande de cuivre et un ruban. Comme
la seconde, elle a seulement un canal à composition et une seule rangée de trous
percés en spirale autour du bloc de fusée. La charge de composition a 4 pouces de
long, surmontée par 0,1 pouce de pulvérin, dans lequel un petit trou est foré pour
faciliter la mise à feu. Dans un trou percé juste en-dessous de la composition est
placée une boulette de pulvérin, percée comme un tube. Les extrémités du trou sont
fermées par des disques de papier fin collés avec du vernis à laque. Les trous
latéraux sont marqués de 2 pouces vers le bas, chaque trou étant marqué en dixième
de pouce.
La fusée de 20 secondes pouvait être utilisée avec n'importe quel obus se
chargeant par la bouche, rayée ou lisse, qui avait un goulet pour le service général ou
un adapteur, quand la durée du trajet désiré se situait entre 10 et 20 secondes.
Éventuellement, elle remplaça la fusée métallique de 20 secondes pour les obus
sphériques de marine. Le trou latéral se perçait de la même manière que sur une
fusée d'obus de mortier, et on la décoiffait de la même façon qu'une fusée de 9
secondes. Son fonctionnement était le même que celle d'une fusée de mortier, avec
en plus une intensité de flamme plus grande si on laissait la composition brûler jusqu'à
la boulette de poudre du dernier canal47.