l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

La fusée ordinaire de Boxer
FUSÉES 361
Cette fusée était un cône tronqué en orme d'à peu près 3 pouces de long, dont le
diamètre supérieur était d'environ 1 pouce (fig. 223). La conicité était d'environ 0,11
pouce au pouce. Un godet de 0,25 pouce de profondeur était creusé au sommet du
bloc de la fusée. Quatre trous, reliés entre eux par une rainure peu profonde creusée
dans la surface extérieure du bloc étaient percés dans les bords du godet. Le canal à
composition, d'un diamètre légèrement supérieur à 0,25 pouce, traversait le godet et
allait presque jusqu'au fond de la fusée; il était légèrement décentré, mais parallèle à
son axe. On tassait ou enfonçait la composition à fusée dans ce canal jusqu'à ce que
le niveau atteigne le godet.
On faisait passer deux morceaux de mèche par les trous du godet (on ne sait pas
exactement comment). On grattait la surface de la composition avec un poinçon, et
les extrémités de la mèche y étaient enfoncées avec un chassoir et un maillet et un
peu de pulvérin. Un troisième morceau de mèche était passé sous l'une de ces deux
premières mèches, du côté où le bois du corps de fusée était le plus épais. Le godet
était ensuite rempli de pulvérin humecté, une fois celui-ci sec, on perçait dans la
composition un trou de 1/8 de pouce de diamètre, profond de 0,7 pouce. Une marque
à l'extérieur de la fusée indiquait le fond du trou qui correspondait au point zéro de la
composition. Un troisième morceau de mèche était ensuite enroulé à l'intérieur du
godet.
On perçait deux lumières à poudre de 0,125 pouce de diamètre, allant du fond
presque jusqu'au sommet, le lonp de la paroi latérale de la fusée, à 0,2 pouce de
l'extérieur, du côté où le bois etait le plus épais. On perçait, le long de chaque
lumière, deux rangées de la trous du même diamètre qui communiquaient avec
celles-ci. Les deux trous supérieurs étaient percés jusqu'à la composition. Les trous
étaient distants de 0,2 pouce, de centre à centre; le trou supérieur d'une des rangées
était percé à 0,2 pouce au-dessous du point zéro; le premier trou de l'autre, à 0,3
pouce au-dessous. À l'exception des deux trous du bas, on les remplissait avec de la
poudre G. F. (à grain fin) que l'on tassait et que l'on recouvrait d'argile pulvérisée.
(On utilisa d'abord du mastic). On insérait dans les lumières à poudre des fils qui
avaient le même diamètre que celles-ci de façon à tenir l'argile ou le mastic. On
enlevait ensuite ces fils et l'on versait de la poudre d'obus à grain fin dans les
lumières, sans la tasser. Un morceau de mèche d'étoupilles était passé dans chacun
des trous inférieurs de façon à empêcher la poudre des lumières de s'échapper, et l'on
bouchait ensuite les ouvertures avec des morceaux de mèche bien tassées que l'on
recouvrait de mastic à laque.
Un disque de carton (fait de deux feuilles de papier à fusée et d'une feuille de
papier d'emballage de calibre 100 livres), auquel était attaché un ruban, recouvrait la
fusée. Une coiffe d'étain (0,016 pouce d'épaisseur), dont l'intérieur était peint d'un
mélange anti-corrosif était placée sur le disque de carton et l'on rabattait ses bords
en les pinçant pour la maintenir en place. Une bande de papier "blanc fin" était
collée sur les trous latéraux et l'extrémité de la fusée, et finalement, une rondelle de
ce même papier était collée sur celle-ci.
On enduisait la fusée d'un vernis blanc terne, sauf le dessus de la coiffe; on
peignait une bande de vernis noir, épaissi pour en éliminer l'humidité, sur la rangée de
nombres pairs, le bout de la fusée et la jonction entre la coiffe et le bloc. (Ce
dernier était à base d'alcool et non d'huile car l'alcool séchait plus rapidement, et
l'huile aurait pu endommager la composition en y pénétrant). À l'exception des deux
derniers trous de chaque rangée, les trous latéraux sur fond noir étaient marqués en
jaune, ceux sur fond beige, l'étaient en noir. Les dixièmes de pouce étaient estampés
en rouge en face de chaque trou, sauf pour le trou inférieur de chaque rangée. En