l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

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PROJECTILES 337
Figure 212. Grappe. (The Royal Artillery Institution, Woolwich, "Artillery Implements
... ")
D'après Majendie, dans son ouvrage sur les munitions des pièces lisses, qui fait
autorité, le Board of Ordnance avait approuvé la grappe de Caffin en 1822, mais
celle-ci ne fut pas fabriquée avant 1856128. Majendie n'explique pas cette étrange
lacune de 34 ans entre sa réception et le début de sa fabrication. Ces commentaires
semblent encore plus inhabituels quand on considère le nombre de fois où la grappe de
Caffin, ou ses dimensions, sont mentionnées dans les carnets et les manuels
constitués durant cette période. Ces documents soulèvent aussi un certain nombre de
questions, car un groupe indique le poids des balles pour le calibre équivalent de
grappe ficelée 129 alors que l'autre groupe indique des poids constamment inférieurs130.
Il est difficile d'expliquer ces différentes tables caractéristiques; il est
possible que l'une comporte des erreurs, ou qu'il ait existé deux modèles de la grappe
de Caffin, et que la décision finale ne fut prise qu'en 1856. Même après 1856, il Y a
des variantes dans les tables établies par les différents spécialistes, mais les
dimensions données par Majendie et Lefroy sont probablement les plus proches de la
réalité131.