l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

268 CHÂSSIS D'AFFÛT
1819, mais on peut voir, sur un croquis inclus dans un carnet de notes de 1830, des
palans reposant sur des extrémités d'un châssis (fig. 191). Dans son dessin de la
batterie de l'Est de Halifax, Clow montre clairement les boulons à oeillet, en 1819,
bien que les palans soient absentslv. Il est possible que ceux-ci aient été plus souvent
utilisés que ne le prétend l'Aide-Mémoire. Il est certain que l'ancien officier
d'artillerie ne considérait pas l'utilisation de leviers à main comme une amélioration:"...
la plate-forme a perdu une grande partie de son efficacité dans le tir rapide
et précis sur une cible telle qu'un bateau en mouvement" (en italiques dans
l'original)17.
Dans les années 1840, le petit châssis commença à supplanter le châssis à affût
ordinaire. En janvier 1843, le Master-General et le Board approuvèrent une
recommandation en faveur du remplacement définitif de ce dernier par le petit
châssis18. L'avantage du châssis à affût ordinaire de tirer en barbette avec un grand
angle de balayage, ne compensait pas certains défauts. La pièce et l'affût installés
sur le châssis ordinaire présentaient une cible facile au-dessus du parapet et pouvait
être aisément démontés. Leur hauteur rendait l'affûtage des canons plus difficile.
Les servants des pièces étaient particulièrement exposés. Les longues pattes de ces
châssis ne présentaient pas une solidité suffisante pour les pièces qui devenaient de
plus en plus lourdesl-'. On continua sans aucun doute à utiliser le châssis ordinaire,
car on le décrit encore dans les années 1860. La seule modification majeure qui
semble lui avoir été apportée fut l'augmentation de l'épaisseur des longerons latéraux,
portée à 14 pouces; leur largeur étant maintenue à la pouces20. Cette augmentation
était probablement due au poids plus élevé des canons qu'on installait dessus.
•
Figure 191. Châssis d'affût ordinaire, vers 1830. (The Royal Artillery Institution,
Woolwich, Robert Cockburn, "Practical Course of Instruction".)