l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

LES CHÂSSIS D'AFFOT
Châssis ordinaire
En 1793, le lieutenant John Rutherford, des Ingénieurs royaux, conçut et
construisit aux îles Scilly au moins un, et peut-être même deux, châssis d'affût pour
une pièce de 24 livres en Iontel. Le croquis et les explications qu'il envoya au Royal
Military Repository à Woolwich en juillet de la même année sont les premiers
documents découverts jusqu'à maintenant qui décrivent cette nouvelle méthode pour
monter les pièces d'artillerie (fig. l84a et l84b)2. Le châssis qui supporte le canon
placé sur un affût de place est une charpente rectangulaire de 14 pieds de long et de
3 pieds et 5 pouces de large. D'après les notes de Rutherford:
Les pièces principales avaient 6 pouces carrés - des planches
de 2 pouces 1/2 étaient douées à l'intérieur pour empêcher le
canon de glisser sur le côté de la plate-forme - et des
planches de 2 pouces 1/2 étaient douées par-dessus, à l'endroit
où les roulettes ont un écartement de neuf pouces _3
Les trois derniers pieds des longerons latéraux sont assez fortement relevés,
probablement de façon à freiner l'affût quand il recule.
Pour permettre à la pièce de tirer en barbette, le châssis repose sur ce qui
ressemble à deux culées de maçonnerie, la grosse à l'avant et la petite à l'arrière. Il
est maintenu en place par un pivot sur lequel il tourne, qui est fixé dans la culée de
devant, et qui s'insère dans une entretoise de bois fixée aux côtés du châssis à environ
2 pieds 1/4 de leur extrémité avant. Le devant du châssis est complètement supporté
par le pivot, et les roulettes avant sont invisibles. Son arrière pivote sur une seule
roulette, probablement de fonte, de 1 pied 1/2 de diamètre, qui est fixée à un axe
monté entre les deux entretoises. Une grosse roue de gouvernail de navire est
Figure 184a. Arrière d'un châssis d'affût construit aux îles Scilly en 1793. (The
Royal Artillery Institution, Woolwich, "Collected Military Papers," vol. 2.)