l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

192 AFFÛTS
cependant, des affûts de mortier en fonte commençaient à être utilisés pour les trois
plus gros mortiers, et bien que Mould fasse encore état du poids des affûts en bois de
mortier du service de terre en 1825, il est probable qu'ils avaient été réformés avant
183055.
Il semble qu'il y ait eu deux modèles d'affût de mortier en fonte. Le premier,
présenté par Blomefield avant 1800, peut-être même dès la fin des années 1780, était
coulé d'une seule pièce sauf pour les susbandes qui étaient boulonnées {fig. 139)56.
Un dessin de ce modèle a été publié dans l'Aide-Mémoire vers le milieu des années
1840, avec quelques modifications57. Un second modèle, qui fut sans doute introduit
vers la deuxième moitié des années 1820, était coulé en plusieurs pièces boulonnées
ensemble; ses susbandes coulissaient et étaient maintenues par des goupilles verticales
enfoncées dans les flasques (fig. 140). Le dessin de ce modèle figure aussi dans
l'Aide-Mémoire de 184658. Le second modèle était beaucoup plus léger que le
premier.
Les informations qu'on peut tirer des dessins sont très claires; par contre, les
textes sont assez confus et semblent indiquer qu'il y eut des changements de
conception entre les deux modèles de base. Les données concordent jusqu'en 182559:
Calibre Poids Longueur Largeur Hauteur*
Pi Qtx Pi Po pi Po ]>1 Po
13 50 6 3 3 1 1 6
10 23 4 8 2 4 1 1 1/2
8 12 4 0 1 Il Il
* sans les sus bandes
Il est clair que ces poids et dimensions sont celles des mortiers conçus par
Blomefield. Cependant, trois ans plus tard, Spearman publiait les dimensions des
"vieux modèles et des nouveaux modèles" d'affût en fonte:
Calibre Poids Longueur Largeur Hauteur
Pi Qtx Qrt Li Pi Po Pi Po Pi Po
Vieux modèle
13 48 3 Il 5 8 3 4 2 1
10 21 3 19 4 5 2 7 1 7
8 Il 1 10 3 6 2 1 1 3
Nouveau modèle
13 33 0 1 5 5,5 3 10,5 2 1
10 16 1 16 4 4 3 4,5 1 7
8 7 2 27 3 3 3 1 1 3
Il existe aussi une note selon laquelle: "La largeur et la longueur de chaque affût
sont mesurées à partir des extrémités des boulons de traverse"60.
On serait tenté de conclure que l'ancien modèle était l'affût conçu par
Blomefield, car il y a peu de différence de poids, mais les différences de dimensions
exigent quelques explications. L'augmentation de hauteur est probablement due au