l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

188 AFFÛTS
mais qui coulissent facilement dans l'autre et dont la course
est limitée par des boulons. Un excentrique de fer est monté
sur des galets de métal, entre les flasques; il est traversé par
un boulon carré, placé au-dessous: un disque de fer est placé
sur le boulon et repose sur les surfaces supérieures des
flasques, et au-dessus, une poignée, qu'on abaisse avant la
manoeuvre, est vissée au boulon. Deux tenons d'acier dépassant
des flasques s'insèrent dans les fentes du disque d'acier.
Deux petites plaques d'acier dépassent de chaque côté du frein
et lui servent de support entre les glissières du châssis sous
l'affût: quand on tire le levier de droite vers l'arrière,
l'excentrique presse les flasques du frein contre les glissières
du châssis, les rendant solidaires l'un de l'autre; lors du recul,
le frein qui est solidaire de l'affût limite sa course. Pour
desserrer le frein, quand on rentre la pièce, il faut tirer le
levier vers l'avant; les fentes du disque d'acier appuient alors
sur les tenons des flasques, rapprochent celles-ci, et libèrent
l'affût.44
Les dimensions des modèles homologués en 1862, étaient les suivantes45:
10 pouces ou 68 livres 2
8 pouces ou 52 qtx 1
Longueur
Pi Po
4 1/2
10
Largeur
Pi Po
1
1
8 7/8
8 7/8
Profondeur
Po
4
4
Poids
Qrt Li
Le pointage en hauteur se faisait à l'aide d'une semelle basculante, d'une vis de
pointage et d'un coin, mais on y avait apporté des modifications importantes. Un peu
avant 1860, on avait adopté une semelle d'acier qui s'attachait, à l'aide d'une
goupille, à un boulon en U fixé à l'entretoise. Un trou était percé dans l'entretoise et
permettait à un homme d'atteindre et d'enlever la goupille pour démonter la semelle;
la goupille était attachée à l'entretoise par une chaînette et un cavalier. Le dessous
de la semelle comportait une cavité où s'engageait la tête de la vis de pointage
basculante de Smith. Quand on abaissait ou on relevait le canon, cette vis tournait
dans un écrou fait de métal à canon, dont la forme lui permettait de basculer dans
une alvéole taillée dans le sabot arrière de l'affût. Ce système était le même que
celui adopté pour l'affût à sabot arrière.
L'affût comportait aussi d'autres ferrures. Deux anneaux boulonnés de chaque
côté permettaient d'accrocher les palans. Des broches traversaient l'affût juste en
avant et en arrière des encastrements des tourillons pour empêcher le bois d'éclater.
Tous les boulons de l'affût étaient à écrou, et les écrous des boulons qui traversaient
les sabots étaient encastrés. L'affût comportait également un anneau pour accrocher
les mèches46.
Semelles de mortier (bois et fonte)
Au XVIIIe siècle, les affûts de mortier pour le service à terre étaient faits de
gros madriers de bois creusés pour recevoir les tourilIons et la culasse du mortier.
Les affûts de mortier étaient manifestement déjà utilisés, mais les premières
caractéristiques détaillées trouvées sont celles publiées par Muller en 1757, et plus ou
3
3
21
14