l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

Figure 135. Affût de place en fonte
pour pièce de 24 livres; poids: 21 quintaux
18 livres. (Près de la mairie, St.
Andrew's, Nouveau-Brunswick.)
AFFÛTS 185
Figure 136. Affût de place en fonte
pour pieces de 9 livres; poids: 14,5 quintaux
20 livres. (Parc historique national
du Fort-Amherst, Charlottetown, Île-du-
Prince-Édouard.)
madrier de bois ou sabot qui reposait sur la plate-forme de tir. Cet affût permettait
de freiner plus efficacement les pièces dont le recul était très violent. Il fut sans
doute d'abord utilisé, pendant un certain nombre d'années, avec des obusiers de fonte
de 8, 10 et 5 pouces 1/2. On ne sait pas exactement quand il fut utilisé la première
fois pour porter un canon, et il ne figure pas encore dans l'Aide-Mémoire de 1853. La
première mention précisée apparaît dans le Artillerist's Manual de Griffith de 185935.
Une photo-lithographie du Royal Carriage Department (R.C.D.) de mai 1870
(fig. 137)36 illustre en détail la construction de l'affût glissant à sabot. Les flasques
et l'essieu avant étaient les mêmes que pour l'affût ordinaire de place. Le sabot était
fixé aux flasques à peu près de la même façon que l'essieu arrière qu'il remplaçait.
On peut voir, sur la planche du R.C.D., deux boulons qui passent au travers du gradin
inférieur des flasques; cependant, un autre document, datant des environs de 1864,
montre que, comme le sabot était plus large que le moyeu, on utilisait parfois trois
boulons qui traversaient les trois gradins inférieurs. Une ferrure à oeillet fixée sur la
face inférieure du sabot d'enrayure, un peu excentrée vers la gauche, permettait
l'insertion du levier à double galet, pour soulever l'affût et manoeuvrer la pièce. Des
ferrures de manoeuvre étaient aussi attachées sous l'arrière de chaque flasque des
affûts des pièces de 68 livres et de 10 pouces. Un boulon à oeillet était fixé sur
chaque flasque, ainsi que sur le côté droit du sabot. La semelle pivotante était en
fonte et retenue par une clavette qui traversait un cavalier boulonné à l'entretoise.
L'affût était équipé d'une vis de pointage basculante, modèle Smith. Sa tête ronde
s'encastrait dans une encoche ménagée sous la semelle. La tige filetée s'enfonçait
dans l'écrou pivotant placé dans une cuvette creusée dans le sabot; l'écrou était
façonné de telle sorte qu'il pouvait basculer d'avant en arrière quand le canon était
monté ou abaissé V.