l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

150 OBUSIERS
Figure 102. Obusier de bronze de 5 pouces 1/2, coulé en 1782 par les Verbruggen;
poids: 4 quintaux 17 livres. 11 a été peint en noir. (The Royal Artillery Institution,
Woolwich, The Rotunda, 11/68.)
de tir de boulets creux sphériques. Mould mentionne, en 1825, l'existence d'un
mortier similaire, ayant la même longueur, et pesant 4,75 quintaux l Î'. Par la suite,
cette pièce n'est plus mentionnée. Elle avait été réformée et remplacée par l'obusier
de bronze de 24 livres de Millar (voir ci-dessous).
Deux dessins à l'échelle, des environs de 1820, représentant un obusier de 5
pouces 1/2 sur un affût de campagne sont exposés à la Royal Military Institution de
Woolwich (fig. 103 et 104). Aucun poids n'est indiqué; sa longueur est d'environ 2
pieds 4 pouces. Comme il est évident que la conception de ce modèle est fondée sur
les mêmes principes que le Coehorn de la même époque, il est permis de conclure
qu'elle remonte aux années 179020.
À peu près à la même époque, on mit en service un obusier lourd de bronze de 5
pouces 1/2, d'après une note du catalogue du Rotunda Museum de Woolwich: "Les
premiers obusiers lourds de 5 pouces 1/2 furent coulés aux environs de 1786, un autre
modèle en 1798, le dernier en 1819"21. Dans son étude, Hughes signale que les
premiers furent coulés vers 1790 22. Le Rotunda Museum de Woolwich en possède un
exemplaire coulé en 1813, dont la longueur est de 2 pieds 7,5 pouces, et le poids de 10
quintaux (fig. 105). Son calibre serait de 5,66 pouces, soit un peu supérieur à celui
des modèles précédents23.
Si les informations contenues dans le catalogue sont correctes, on peut penser
que le modèle coulé en 1786 ressemblait au dessin par Rudyerd de l'obusier léger de 5
pouces 1/2, bien que celui-ci soit un peu plus long, d'un diamètre plus important, et
soit par conséquent plus lourd. Le modèle de 1798, probablement celui de l'obusier de
1813 exposé à Woolwich, est fondé sur les mêmes principes que ceux utilisés pour le
Coehorn et de l'obusier léger de 5 pouces 1/2 durant cette époque. Les seules
différences importantes semblent être l'ajout d'anses et d'un guidon sur la bouche. À
cela près la disposition des différentes parties et des moulures est identique à celles
du Coehorn du Rotunda Museum coulé en 1811. Il est impossible de dire si on a