l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

138 MORTIERS
Figure 90. Mortier de fonte de 13 pouces, service de terre; poids: 36 quintaux,
longueur: 39,65 pouces, vers 1850. (Boxer, Diagrams of Guns, Planche XXXIII.)
Outre les mortiers du service de terre, il y avait également des mortiers de
marine qui étaient utilisés à bord de galiotes à bombe ou sur les fortifications
côtières. C'étaient des armes plus longues et plus lourdes que celles du service de
terre. (Seuls les mortiers de 10 et de 13 pouces avaient été conçus pour le service de
mer. Il n'existe aucune mention de l'existence d'un mortier de 8 pouces utilisé pour
ce service.) Les documents qui ont survécu montrent qu'entre 1790 et les années
1860, deux variantes d'un même modèle (probablement conçu par sir Thomas
Blomefield) étaient en service. La différence entre les deux était une augmentation
du poids de chaque calibre de mortier; l'aspect demeurait le même.
Mortier de 10 pouces (service de mer)
Selon Miller, le premier mortier de 10 pouces pour le service de mer a été coulé
en 179084. Le premier témoignage écrit de son existence se trouve dans un carnet de
notes attribué à R.W. Adye, vers 1800, qui décrit la construction générale de deux
modèles, un de 5 calibres (4 pieds 7 pouces), pesant 47 quintaux 1/2, et l'autre, de 4
calibres (3 pieds 9 pouces), pesant 42 quintaux (fig. 92)85. On trouve des dimensions
analogues dans le carnet de notes de 1804 de Parlby: un mortier de 10 pouces pour le
service de mer, mesurant 4 pieds 7,6 pouces de long et pesant 47 quintaux 1/2, et une
pièce plus courte, de 3 pieds 9,6 pouces et de 42 quintaux86. D'autre part, il y a, à
Québec, deux mortiers de 10 pouces coulés par Carron en 1798, qui, à quelques
millimètres près, mesurent tous deux 4 pieds 7 pouces de long et pèsent respectivement
47 quintaux 2 quarts 14 livres et 47 quintaux 3 quarts 4 livres (fig. 91). Leur
aspect extérieur correspond aux modèles reproduits par Adye et par Caruana87.
À Québec, il y a également un mortier de 3 pieds 10 pouces de long, qui pèse 52
quintaux 13 livres et qui a été coulé par Carron en 1813 (fig. 94)88. Cela correspond
presque exactement à la longueur du modèle décrit par Mould dans son carnet de
notes en 1825 - 4 calibres 9/16. Le modèle présenté par Mould en 1825 semble être
le même que celui des environs de 1800 mais le métal qui enveloppe son âme est
beaucoup plus épais89. D'après le carnet de notes de Adye, vers 1800, ce mortier
avait été conçu par sir Thomas Blomefield; le modèle plus lourd étant manifestement
une variante de l'autre. Ce premier modèle continue à être mentionné dans divers
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