l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

134 MORTIERS
Les mortiers de fonte
Au cours de la première décennie du XIxe siècle, deux systèmes de mortiers de
fonte étaient utilisés par le service de terre. L'un des deux, probablement le plus
ancien, est mentionné dans les "Notes" de Samuel Parlby en 1804 64. Dans un article
sur les mortiers de fer, Adrian B. Caruana soutient que ces mortiers étaient utilisés
pour des exercices dès 1794. L'autre système, bien qu'il n'en soit pas fait mention
dans les carnets de notes d'étudiants avant les années 1820, remonte manifestement à
une période antérieure à 1810; Caruana offre la preuve que ce type de mortiers avait
été utilisé pour des tirs d'entraînement à Woolwich en 1797. Les dates précises
d'origine de ces deux systèmes demeurent cependant discutées, bien que, selon
Caruana, qui cite des carnets de notes d'étudiants de la fin des années 1820 et des
années 1830, l'origine du second système remonte en partie à 1780 et en partie à
178665. Un troisième système de mortiers de fonte pour le service de terre fut mis
en service, pour doubler le second, probablement à la fin des années 1830 ou au début
des années 1840.
Mortier de 8 pouces (service de terre)
Le mortier de fonte de 8 pouces du premier système avait 2 pieds 4 pouces de
long et pesait 7 quintaux 3/4, selon Parlby. Sa forme était analogue à celle des
mortiers de bronze - une cascabelle, un renfort, et une volée; avec leurs ornements
divers: bourrelets, listels et doucines. Il avait une chambre ancien modèle, longue,
étroite, et légèrement conique66.
L'autre mortier de fer de 8 pouces, de l'époque antérieure, mesurait 1 pied 10
pouces de long et pesait 8 quintaux. (Des sources ultérieures indiquent qu'il mesurait
1 pied 10 pouces 1/3 et pesait 8 quintaux 1/2.) Il était de conception plus simple,
n'avait pas de renfort, et avait une chambre de Gomer (figs, 84 et 85)67.
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Figure 85. Mortier de fonte de 8 pouces pour le service de terre; poids: 8,5 quintaux,
longueur: 22,5 pouces, vers 1850. (Boxer, Diagrams of Guns, Planche XXXV1.)