l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

128 MORTIERS
pouces et de 1
1841 avec les
quintaux 1/2.
Londres34.
pied 9 pouces 1/2. Straith en présente un diagramme dans ses Plans de
caractéristiques suivantes: longueur: 1 pied 9 pouces 1/2; poids: 6
Ce dessin ressemble beaucoup aux pièces qui sont à la Tour de
Il existe encore aujourd'hui à la Tour de Londres un mortier de bronze de 8
pouces, de conception différente et datant de 1865. Il comprend deux parties, une
culasse et une volée, mais celle-ci était plus longue, si bien que la longueur totale de
la pièce était de 2 pieds la pouces 1/2. D'après l'Inventaire, ce mortier pesait 3
quintaux 1 quart et 16 livres, ce qui semble remarquablement léger puisque cela ne
représente que la moitié du poids du modèle plus ancien et plus court. Ce modèle
n'est mentionné nulle part ailleurs; il s'agissait peut-être d'un modèle expérimental,
comme semble l'indiquer le "No 1" estampillé à l'extrémité du tourillon droit 35.
Figure 80. Mortier de bronze de 8 pouces et son affût. (Collection de la salle
d'armes de la Tour de Londres. Reproduit avec l'aimable autorisation des Trustees of
the Armouries. Voir Blackmore, p. 100-101, nO 110.)
Mortier de 10 pouces (service de terre)
Le mortier de bronze de la pouces utilisé par le service de terre était en
service bien avant le début du XVIIIe siècle36. En 1725 James nous en donne quelques
détails dans son carnet: c'était une pièce de 2 pieds 9 pouces de long, qui pesait près
de la quintaux37. Un quart de siècle plus tard, Glegg notait les dimensions d'un
mortier de 8 pouces, de même longueur mais pesant la quintaux 1/238. Le règlement
de 1764 du Board of Ordnance maintenait la longueur à 2 pieds 9 pouces, mais
augmentait encore une fois le poids en le portant à Il quintaux39• Les tables
d'exercice des années 1770 et 1780 font état de ces deux derniers modèles40. Le
mortier dessiné par Rudyerd en 1791 avait la même longueur et le même poids que
celui de 176441. Une comparaison entre les dimensions fournies par Glegg et par
Rudyerd révèle une légère augmentation du diamètre de ce dernier, mais le
changement le plus notable a trait à la forme de la chambre. Voici les dimensions
fournies par Glegg: