l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

MORTIERS 123
augmentation semble correspondre à celle du diamètre du mortier. Une comparaison
entre les tableaux de dimensions des années 1750, 1790, et 1850 a révélé que, dans
chaque cas, le diamètre, et donc le poids, avaient augmenté8.
.1'
Figure 75. Mortier Coehorn de bronze; poids: un quintal, longueur: 12,7125 pouces,
vers 1850. (Boxer, Diagrams of Guns, Figure XXXIX.)
Le mortier a subi une autre modification très mineure: il a été raccourci.
Après 1750, sa longueur déclarée était de un pied 1 pouce, comme le précise la
description qu'en donne Rudyerd en 1791 9 C'est probablement au cours de la
première décennie du XIxe siècle, et peut-être même avant, qu'il a été légèrement
raccourci et ramené à 12 pouces 3/4, longueur qu'il devait conserver 10.
Le mortier a subi une modification plus radicale: le remplacement de sa
chambre légèrement conique par la chambre Gomer. En 1750, Glegg note les
dimensions de la chambre conique:
longueur
diamètre maximum
diamètre minimum
En 1791 Rudyerd note les dimensions d'une
conique:
3,7 pouces
2,7 pouces
1,4 pouces
version plus courte
·1
:
et légèrement moins
longueur 3,35 pouces
diamètre maximum 2,2 pouces
diamètre minimum l,55 poucesIl
La chambre conique était raccordée à l'âme de la pièce par une cavité hémisphérique
correspondant à l'enveloppe de l'obus.
La chambre Gomer était également un cône tronqué mais elle ne faisait qu'un
avec l'âme du mortier. Elle doit son nom à un officier français, Louis-Gabriel de
Gomer (1718-1798), qui avait réussi à incorporer cette chambre à un mortier au
milieu des années 1780 12. Elle fut plus tard adoptée par d'autres puissances
européennes. Dans son inventaire des pièces d'artillerie de la Tour de Londres,
Blackmore note l'existence d'un mortier Coehorn à chambre Gomer coulé en 1814,
mais il se peut que cette chambre ait été adoptée dès les années 179013.