l'artillerie lisse britannique: étude technologique sur l'identification, l ...

118 CARONADES
être un recul plus violent à cause de sa légèreté, outre le fait qu'elle ne dépassait pas
suffisamment du sabord du navire.
Les premiers modèles des caronades de 12 et de 18 livres étaient peut-être
légèrement plus petits, et la pièce de 1t2 livres avait peut-être une âme d'un diamètre
un peu plus important que celles qui lui ont succédé. Il s'agissait peut-être seulement
de calibres expérimentaux, encore qu'un carnet de notes établi au cours de la
première décennie du XIxe siècle indique encore les diamètres anciens pour les
pièces de 18 et de 1t2 pouces39.
Diamètre de l'âme
1780 1800 différence
12 livres 1t,50 po 1t,52 po +0,02 po
18 livres 5, lit po 5,16 po +0,02 po
21t livres 5,68 po 5,68 po
32 livres 6,25 po 6,25 po
1t2 livres 6,85 po 6,81t po -0,01 po
68 livres 8,0') po 8,05 po
La caronade avait la réputation d'avoir un recul violent et incontrôlable, ce qui
était peut-être dû au fait qu'elle était montée sur son affût grâce à un anneau coulé
sous le tube au lieu des tourillons habituels coulés sur les côtés. Lorsqu'elle tirait,
elle avait tendance à tourner sur cet anneau, ce qui relevait soudainement la bouche
et rabattait brutalement la culasse, mettant l'affût à rude épreuve. La caronade
avait été conçue avec un anneau "pour lui permettre de dépasser plus nettement du
flanc du navire que ne l'autorisait normalement son peu de longueur"ltO. Cette
explication n'est pas totalement convaincante. Une solution évidente au problème
avait été de munir la caronade de tourillons.
Ji]
LL-----
Figure 69. Caronades, vers 1850. (Boxer, Diagrams of Guns, Planche XXX.)
Dans les publications secondaires, on trouve de vagues références à des
caronades munies de tourillons, mais il n'en est pas fait mention dans les divers
manuels semi-officiels publiés pendant tout le XIxe slèclefl. Il en existe cependant