Notre-Dame de l'Epine, le monument de 1543 ... - PATZINAKIA

Corneliu Dragomirescu
par la bulle de Calixte II ou l'inventaire de 1660. Ainsi, il a pu avoir été prévu
sur le plan de construction bien avant 1543 à partir du modèle du sacrarium
de Reims, comme le croit Luc-Benoist 68 . Les nombreuses parentés de l'église
avec Reims ont été soulignées depuis longtemps. Pour l'aspect extérieur de
l'édicule, il faut tenir compte aussi du contexte de la construction, qui est
celui d’une transition entre l’art du Moyen Âge et de la Renaissance, laquelle
s’opère dans la région entre 1530 et 1540, soit avec un retard d’environ 30
ans par rapport au reste de la France 69 . Au-delà, il y a le modèle prestigieux,
et surtout le désir de rendre hommage aux prédécesseurs par une allusion
délibérée, admirative et sans doute symbolique à l'église du XV e siècle. Ce
renvoi formel prolonge les temps « mythiques » de la construction de la
basilique - on veut presque faire croire que le monument date de la
construction même si on y inscrit la date (remplages encore rayonnants,
pinacles, flèche). Ceci rendrait compte aussi de la différence assez marquée
du point de vue stylistique avec la clôture du chœur, malgré les motifs
communs qui apparaissent. Les conditions locales assignent à l’édicule le
rôle de lieu d’ostension et de conservation de reliques, en ajoutant aussi
celui de tabernacle. C’est ensuite, à la lumière des changements religieux du
XVII e siècle, qu’il a été adapté à de nouvelles fins, plus appropriées aux
conceptions de l’époque, survivant ainsi à son modèle rémois.
Une autre comparaison, basée sur des aspects formels, pourrait être
faite avec les sépulcres monumentaux, qui apparaissent et se développent dans
le deuxième quart du XIV e siècle 70 . Ils ont un modèle funéraire, le tombeau à
baldaquin, mais se placent dans la tradition très ancienne des
représentations du Saint-Sépulcre de Jérusalem 71 . Souvent, ces structures
étaient utilisées dans des jeux liturgiques de Visitatio sepulchri, avec les trois
Marie qui découvrent le tombeau vide du Christ ressuscité. Ce type de
monument se retrouve notamment en Alsace et en Souabe, où les exemples
abondent à l’image du sépulcre de Saint-Etienne de Strasbourg (fig. 9) ou de
celui de Haguenau (fig. 10), tous deux datant du milieu du XIV e siècle. Leur
modèle commun semblerait être le sépulcre de la chapelle Sainte-Catherine
de la cathédrale de Strasbourg 72 , construit entre 1340-1345 et aujourd’hui
détruit. La comparaison pourrait se faire pour la structure générale et
notamment pour la partie haute, les pinacles. Mais les ressemblances
s’arrêtent ici, car à l’Epine manque toute référence à des statues de saintes
femmes ou du Christ mort. Aussi, à l’Epine le monument est praticable – ce
n’est pas le cas des sépulcres rhénans.
68 Luc-Benoist, Notre-Dame de l'Épine, op. cit., p. 78.
69 Baudoin, La sculpture flamboyante…, op. cit., p. 227.
70 Sylvie Aballéa, Les saints sépulcres monumentaux du Rhin supérieur et de la Souabe : 1340-1400,
Strasbourg, Presses Universitaires de Strasbourg, 2003, p. 10.
71 Ibid., p. 49.
72 Aballéa, Les saints sépulcres monumentaux…, op. cit., p. 85-87.
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