Diagnostic partiel de la flore et de la végétation des Niayes et du ...

Usages et conservation de la flore et de la végétation
3.2. Introduction
La flore et la végétation naturelle ont été dégradées en Afrique intertropicale à cause de la
sécheresse et des activités anthropiques tels que l’agriculture, le surpâturage, les feux de brousse,
etc. (Floret et Pontanier, 1991 ; Floret et al., 1994 ; Maass, 1995 ; Menaut et al., 1995 ; Floret et
Pontanier, 2000 ; Floret et Pontanier, 2001). Bussmann et al. (2006) indiquaient que le surpâturage
et la surexploitation des ressources ligneuses avaient déjà conduit au déclin du matériel végétal en
Afrique de l’Est. Au Sénégal, les politiques agricoles ont mis l’accent sur l’utilisation de peu
d’espèces végétales et des techniques rudimentaires pour la valorisation des terres arables pendant
plusieurs décennies après l’indépendance intervenue en 1960 (Sène et al., 2005). A cause de cela,
les petits producteurs ont changé leurs pratiques agricoles traditionnelles telles que la jachère,
l’incorporation de matière organique, la régénération naturelle assistée, etc. pour adopter la culture
attelée et l’usage des engrais chimiques.
Cependant, 90 % des ménages sénégalais dépendent du bois pour la cuisson des aliments et le
chauffage. En conséquence, selon Diouf et al. (2001) 80 000 ha de forêt ont été annuellement
perdus entre 1981 et 1990 soit 1 % de la superficie totale des forêts du pays. Le Sénégal a ainsi
perdu environ 20 % de ses ressources végétales depuis 1980 ; cela a contribué au renforcement du
processus de désertification et donc du changement climatique. Les écosystèmes forestiers
deviennent ainsi de plus en plus fragmentés (Chatelain et al., 1995 ; Hill et Curran, 2005 ; Cramer
et al., 2007) et les parcs agroforestiers de moins en moins denses (Sall, 1996).
Couramment, les paysans perçoivent la perte de biodiversité comme un résultat des changements
climatiques (Lykke, 2000). Mais au Sénégal, la zone littorale nord est devenue le plus important
pôle de production horticole du pays, et cette forte exploitation constitue selon Guèye (2000) et
Breda (2002) une menace sur la biodiversité. La zone du Bassin arachidier est aussi une zone où la
monoculture arachidière a été de rigueur pendant plusieurs décennies. Cette avancée du front
arachidier et le surpâturage ont sans doute été à l’origine de la dégradation de la savane arborée
climacique signalée par Trochain (1940). Le Bassin arachidier et les Niayes sont ainsi deux zones
agroécologiques importantes pour l’économie du Sénégal mais des plus écologiquement menacées
de dégradation à cause surtout des activités anthropiques.
Dans un tel contexte de forte menace sur la flore, les populations rurales sentent la nécessité de
restaurer les paysages soudaniens et sahéliens à travers la conservation de la biodiversité résiduelle,
le renforcement de la diversité des agrosystèmes pour compenser leur forte exploitation (Tscharntke
et al., 2005). Ce renforcement permettrait de se rapprocher des systèmes traditionnels
habituellement riches en espèces ligneuses. Une approche intégrée tenant compte de l’opinion des
populations autochtones (Anonyme, 2004) qui entretiennent des liens forts avec les ressources
ligneuses (Lyke, 2000 ; Giday, 2001 ; Kristensen, 2004 ; Wezel, 2004 ; Ganaba et al., 2005 ;
Mitinje et al., 2006) serait nécessaire. Ces liens ont été diversement appréciés par plusieurs travaux
menés dans des continents différents. On peut citer :
- l’indice d’importance culturelle de Pardo-de-Santayana et al. (2007) et de Tardio et Pardo De
Santayana (2008), calculé sur base du rapport somme des nombres d’usages concernés par chaque
espèces sur le nombre total d’informants ;
- l’indice d’importance relative plus complexe, utilisé par Almeida et al. (2006), est obtenu en
sommant deux composantes, la première est le nombre de systèmes corporels (NSC) donné par le
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