Diagnostic partiel de la flore et de la végétation des Niayes et du ...

Introduction générale
(Adams et Mcshane, 1992 ; Jusoff et Majid, 1995 ; Meffe et Caroll, 1994 ; Anonyme, 2004). Les
principales utilisations des espèces ligneuses du Sahel ont été décrites par Kerharo et Adam (1964),
Berhaut (1971-1988), Kerharo (1974), Arbonnier (2002). Cependant, les méthodes
ethnobiologiques utilisées dans leur évaluation ont été souvent qualitatives. Reyes-Garcia et al.
(2006) affirmaient à ce sujet que pendant la période antérieure à la moitié des années 50, les études
ethnobiologiques ont été descriptives puis analytiques à partir du milieu des années 80 grâce aux
méthodes quantitatives. Le manque de rigueur scientifique dans l’analyse des données
ethnobotaniques a encouragé les chercheurs à faire des investigations sur les voies de description
quantitative de leurs données (Williams et al., 2005). C’est ainsi que récemment, une approche
quantitative de l’ethnobotanique a été proposée par Höft et al. (1999) et testée avec succès par
Lykke (2000), Kristensen (2004) et Wezel (2004). Elle permet de satisfaire à l’exigence selon
laquelle les préférences des populations locales doivent guider le choix des essences à préserver et à
valoriser (Ambé, 2001). Ces essences, à l’analyse, devraient compter parmi les espèces rares ou
menacées de disparition et protégées partiellement (17 espèces) ou intégralement (11 espèces) par le
code forestier du Sénégal (Anonyme, 1999 ; article R 63 pages 40 et 41). Cependant, les
préférences et goûts des populations peuvent varier d’une zone à une autre, d’un terroir à un autre
au sein d’un même pays.
Justification et définition du sujet de thèse
Dans un tel contexte d’amenuisement et de surexploitation continue des ressources végétales, une
analyse de l’état actuel et de l’évolution de la flore et de la végétation du Sénégal en relation avec
leurs principales utilisations s’avère nécessaire pour mieux intégrer zones naturelles et
agrosystèmes, usages et conservation. Faire l’état des lieux en se basant sur plusieurs entrées
(botanique, ethnobotanique, conservation, etc.) fait penser au diagnostic mener par un médecin pour
déceler les maux dont souffre un patient et leurs causes afin de proposer un traitement efficace.
C’est pourquoi le terme diagnostic a été choisi dans le titre de cette thèse pour étudier la flore et la
végétation sous plusieurs angles : phytosociologique, ethnobotanique, dynamique et gestion de la
ressource végétale. Ne pouvant diagnostiquer tous les systèmes agro-écologiques du pays, deux
parmi les plus menacés et les plus importants économiquement sont ciblés : les Niayes et le Bassin
arachidier. Ne pouvant non plus échantillonner ces vastes zones dans un seul sujet de thèse, une
partie de chacune des deux zones a été retenue pour conduire les recherches doctorales : les Niayes
centrales autour de la région de Thiès et le Centre-Ouest du Bassin arachidier. Cela justifie le
qualificatif « partiel » utilisé dans la définition du sujet de thèse. Les seules études qui pouvaient
correspondre à notre problématique sont celles de Lykke (2000). Mais, elles ne concernaient qu’une
réserve naturelle excluant complètement les agrosystèmes dont il est nécessaire de tenir compte
dans les nouvelles études de la flore (voir paragraphe 1.5). L’unité de base qui permet la prise en
compte des différents systèmes d’utilisation de l’espace est le terroir. C’est pourquoi le présent
travail sera articulé autour des principaux types de terroirs villageois que compte chaque zone agroécologique
étudiée.
Ainsi, en optant pour une approche basée sur les terroirs, ce travail cherchera à vérifier la nécessité
de coller ou non à la dynamique mondiale de retour aux terroirs villageois prônée par Deloire et al.
(2005), Anonyme (2007), en testant l’approche terroir dans la caractérisation des milieux
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