Diagnostic partiel de la flore et de la végétation des Niayes et du ...

Dynamique de la végétation et de l’occupation de l’espace
4.2. Introduction
La sécheresse, la pression démographique et l’intensification des systèmes de production ont
entraîné ces dernières décennies une dégradation des ressources naturelles en Afrique de l’Ouest
aussi bien dans les agrosystèmes que dans les écosystèmes forestiers (Floret et Pontanier, 1991 ;
Floret et al., 1994 ; Maass, 1995 ; Menaut et al., 1995 ; Floret et Pontanier, 2000 ; Floret et
Pontanier, 2001). Les formations végétales sont ainsi progressivement dégradées, menaçant la
biodiversité (Tscharntke et al., 2005). L’intensification agricole constitue une importante cause de
perte de biodiversité durant les dernières décennies (Matson et al.,1997). Au Sénégal, les espaces
agricoles ruraux s’organisent généralement en auréoles ou systèmes d’utilisation autour des villages
(Faye et Cattin, 1982). La dernière auréole sert souvent de front pionnier par lequel les espaces
forestiers sont progressivement inclus dans les systèmes cultivés. Pour une conservation globale des
ressources, il est donc nécessaire de maîtriser la progression des systèmes cultivés. Un préalable est
la connaissance des superficies et des ressources naturelles de tous les systèmes d’utilisation des
terres autour des villages.
L’étude de la végétation des systèmes cultivés a rarement été abordée contrairement à celle des
systèmes naturels (forêts, réserves de biosphère, etc.). Elle constitue pourtant un témoin de
l’évolution régressive des systèmes naturels. Les milieux cultivés peuvent jouer le rôle
d’observatoire pour le suivi des effets anthropo-climatiques sur la dynamique de la végétation.
L’étude de l’évolution de la végétation qu’ils portent se situe à plusieurs niveaux : relevés
diachroniques ou synchroniques de végétation, appréciation locale de la dynamique par enquête et
analyse de la dynamique paysagère. La plupart des études récentes ont porté sur l’inventaire des
ressources phytogénétiques par relevés (Arbonnier, 1990 ; Diatta et al., 1998) et permettent de
connaître la situation actuelle de la végétation. L’utilisation de photo-aériennes et d’images
satellitaires permet d’étudier la végétation et de compléter les relevés pour l’étude de la dynamique
de la végétation. Mais il demeure que les images aériennes ne sont pas toujours disponibles partout
et tout le temps. Dans ce contexte, les connaissances locales bien que subjectives peuvent être utiles
lorsqu’elles sont objectivées par une vérification et une comparaison avec des sources de données
objectives. Elles sont de plus en plus considérées dans l’évaluation de la dynamique des ressources
végétales (Lykke, 2000 ; Wezel et Lykke, 2006). Ces dernières années, les connaissances locales
des agropasteurs sur les changements de la végétation ont fait l’objet d’investigation croissante
(Wezel et Lykke, 2006). Leur prise en compte dans le recensement, l’aménagement et la gestion des
ressources végétales servira à la conservation du patrimoine phytogénétique selon Sequeira (1994),
Lucena (2006) et Stave et al. (2006). Ces auteurs les considèrent aussi comme sources d’hypothèses
de recherches et de stratégies de conservation de la végétation. Aussi, pour mieux évaluer les
impacts de l’utilisation agricole des terres sur les ressources végétales, il convient d’intégrer les
agrosystèmes dans le dispositif d’évaluation. Cette stratégie permettra, parallèlement à l’étude
cartographique, d’évaluer avec les populations locales l’évolution de la végétation des principaux
microsites des terroirs villageois. L’outil cartographique contribuera à mettre en évidence les
changements d’utilisation tout en comparant les processus de transformation spatiale qui
gouvernent la configuration paysagère des villages.
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