Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

L’ANNÉE 1956 ET SON CONTEXTE
gérie. « Le moyen d’arrêter la guerre d’Algérie », (c’est le titre), pour Feix, est
de renouer le dialogue entre forces de gauche. Certes, les dirigeants communistes
n’idéalisent pas la politique socialiste. Mais, fidèles à une analyse ancienne
du réformisme, ils jugent que ce phénomène est plus « enjeu » que « force agissante
» : c’est la notion de « pression des masses » qui doit contrecarrer la
« pression de la réaction », particulièrement vive avec l’entrée en force des poujadistes
à l’Assemblée.
A la lecture de l’Humanité du premier trimestre, on a vraiment l’impression
que cette « pression des masses » est en route, que la France de gauche est
en effervescence. Chaque jour, le quotidien publie des lettres de fédérations
départementales ou de sections locales du PCF à leurs homologues de la SFIO
et les quelques - à vrai dire rares - réponses de ces dernières. Les prises de position
d’organisations de base de FO, du SNI, sont également citées. Lors des
débats à l’Assemblée - janvier pour l’investiture du nouveau cabinet, mars pour
le grand débat sur l’Algérie - le journal publie de nombreuses photos de délégations,
apparemment fournies, présentées comme unitaires, venant faire pression
sur les députés.
Le vote des « pouvoirs spéciaux »
C’est ce climat général, c’est cette logique interne du discours communiste
qu’il faut avoir en tête pour aborder la question du vote des pouvoirs spéciaux
du 12 mars.
Une première constatation est nécessaire à la simple lecture de la chronologie.
Guy Mollet est investi le 31 janvier. Il veut frapper un grand coup et se
rend dès le 6 février, à Alger. Là, il est reçu avec une violence qui le surprend
(c’est le célèbre épisode des tomates) par une partie de la communauté européenne,
décidément hostile à toute concession, et rentre piteusement à Paris.
Une telle capitulation aurait dû inciter à la prudence. Accorder des pouvoirs spéciaux
à un homme au caractère si peu trempé, aux convictions si vite chancelantes,
était pour le moins une imprudence. Du reste, l’Humanité ne ménage pas
ses reproches à Mollet. Le 7 février, le titre de Une dénonce sa capitulation
« devant les ultras ». On peut même dire qu’il y a une perception claire des plans
d’extension de la guerre. Le 29 février, le quotidien titre, toujours en Une :
«Guy Mollet au maquis algérien : GUERRE A OUTRANCE si vous ne déposez
pas les armes ». Le commentaire dénonce les projets du secrétaire d’Etat aux
forces armées, Max Lejeune, d’incorporer 50 000 recrues tous les deux mois
d’ici la fin de l’année. Le 6 mars, Mollet reçoit Duclos en tant que président de
groupe. L’Humanité du 7 rend compte des réticences du leader communiste :
« L’article 5 du projet gouvernemental, qui tend à donner au gouvernement des
pouvoirs plus étendus pour prendre toutes mesures exceptionnelles en vue du
rétablissement de l’ordre, peut ouvrir la voie à de très graves événements qui,
loin de favoriser le règlement du problème algérien, contribueraient au
contraire à l’aggraver dangereusement ». Cependant, précise-t-il, la conduite
du groupe communiste n’est pas encore fixée : elle dépendra des débats à venir
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