Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

Les communistes français et la guerre d’Algérie, 1956
Alain Ruscio
L’ANNÉE 1956 ET SON CONTEXTE
La Une de l’Humanité, le 7 janvier, est agrémentée d’un dessin de Mitelberg
qui illustre magnifiquement les illusions de l’immédiat après-élection. On
y voit un soldat souriant, regardant une Marianne espiègle, qui vient de détacher
une locomotive d’un convoi. Légende : « Messieurs les voyageurs sont avertis
que, par décision du Front populaire, les trains à destination de l’Algérie sont
annulés ». A l’autre extrémité de l’année, le 26 décembre, la Une a perdu, ô
combien, sa jovialité : « Noël sanglant en Algérie. Nombreux morts et blessés à
Alger et dans d’autres villes. Les patrouilles de la police et de l’armée organisent
la chasse aux musulmans ». Tragique rapprochement. Entre ces deux Unes,
entre la Marianne qui bloque le train de la guerre et l’armée de la République
qui organise la « chasse aux musulmans », il y a eu la perte progressive des illusions.
Il y a eu l’année terrible.
Quels ont été, tout au long de cette année 1956 - et pas seulement lors du
vote en faveur des pouvoirs spéciaux, le 12 mars - les analyses et comportements
des communistes français, tant dans le discours public 44 que lors des réunions
internes 45 , face à la question algérienne ?
Avant d’aborder le cœur du sujet, j’aimerais essayer de rappeler dans quel
état d’esprit se trouvaient dirigeants et militants au seuil de cette année. Un mot,
à mon avis, le caractérise : soulagement. Soulagement en politique internationale.
A partir de 1953, incontestablement, le climat international change. Tous
les signaux, auparavant au rouge, passent, au moins, au clignotant. Bien des
acteurs des événements ont alors le sentiment - justifié - que le pire moment de
la guerre froide est derrière eux. Le soulagement en politique intérieure découle
directement du précédent. La détente internationale entraîne ipso facto une sortie,
progressive et relative, du ghetto dans lequel étaient enfermés (et s’étaient
enfermés) les communistes dans la société française. La dégradation continue
de cette situation, tout au long de l’année 1956, n’en sera ressentie que plus
durement. D’une formule : en début d’année, les communistes ont la sensation
d’être sortis du ghetto ; en fin d’année, ils y sont retournés.
Histoire d’une expression : le « fait national algérien »
On sait que Maurice Thorez avait élaboré la théorie, en février 1939, de la
« nation algérienne en formation », formée des diverses strates de populations
44 Le travail sur le discours public est basé essentiellement sur une lecture attentive de l’Humanité,
alors organe central du PCF. Un certain nombre des textes du quotidien communiste sont consultables
dans mon ouvrage La question coloniale dans « l’Humanité », 1904-2004, Paris, Ed. La
Dispute, 2005.
45 Les archives du PCF sont désormais consultables aux Archives départementales de Seine-Saint-
Denis, à Bobigny (signalées ici par la référence : AD 93).
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