Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri
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L’ANNÉE <strong>1956</strong> ET SON CONTEXTE<br />
s’élève à près de 140 000 exemplaires diffusés en moyenne chaque jour, ce qui<br />
représente une hausse de 21 % par comparaison avec l’année précédente, soit<br />
une augmentation d’environ 25 000 exemplaires supplémentaires 4 . Ces bons<br />
résultats s’expliquent aussi bien par le volume de l’actualité de l’année <strong>1956</strong> que<br />
par l’importance des nouvelles, particulièrement favorables à la vente des journaux.<br />
Tous les événements de l’année <strong>1956</strong> contribuent fortement à la demande<br />
d’information <strong>et</strong>, par conséquent, à l’augmentation de la diffusion des différents<br />
titres de la presse écrite. L’Humanité (comme l’Humanité dimanche) en profite<br />
pleinement.<br />
Par ailleurs, la progression de la diffusion de l’Humanité s’explique aussi<br />
par la disparition, en juin <strong>1956</strong>, de trois quotidiens <strong>communiste</strong>s régionaux :<br />
Ouest-Matin (Rennes), le Patriote de Toulouse <strong>et</strong> les Nouvelles de Bordeaux, ou<br />
bien encore par la réduction de la zone de diffusion (limitée à un seul département)<br />
pour trois autres quotidiens <strong>communiste</strong>s 5 (les Allobroges de Grenoble, la<br />
République de Lyon <strong>et</strong> le Patriote de Saint-Etienne). Comme le précise le nouveau<br />
président-directeur général de la Société, Octave Rabaté : « Un nombre<br />
important de lecteurs de ces journaux s’est reporté sur l’Humanité, la plupart<br />
de leurs abonnés ont même accepté […] que l’Humanité leur serve la fin de leur<br />
abonnement » à l’origine souscrit en faveur de l’un de ces quotidiens régionaux<br />
6 . Bien qu’il nous soit difficile de préciser combien d’abonnés ont finalement<br />
accepté de recevoir le quotidien national à la place de leur journal régional,<br />
toujours est-il que cela représente immédiatement un nombre d’abonnés<br />
supplémentaires en faveur de l’Humanité.<br />
Néanmoins, malgré l’augmentation de la vente enregistrée pour l’année<br />
<strong>1956</strong>, il est intéressant de signaler l’écart important entre, d’une part, le nombre<br />
d’exemplaires vendus <strong>et</strong>, d’autre part, le nombre de suffrages qui se sont portés<br />
sur les candidats présentés ou soutenus par le PCF lors des élections législatives<br />
du 2 janvier <strong>1956</strong> ou bien encore le nombre d’adhérents officiellement revendiqués<br />
lors du 14 e congrès du parti (le Havre, 18-21 juill<strong>et</strong> <strong>1956</strong>). Première hypothèse<br />
: en supposant qu’en <strong>1956</strong> tous les ach<strong>et</strong>eurs de l’Humanité soient membres<br />
du PCF, ils représenteraient au maximum 33 % des adhérents 7 . Seconde<br />
hypothèse : en supposant que tous les ach<strong>et</strong>eurs de l’Humanité votent en faveur<br />
du candidat présenté ou soutenu par le PCF lors des élections législatives, ils<br />
représenteraient en <strong>1956</strong> environ 2,50 % de l’électorat <strong>communiste</strong> 8 (contre<br />
3,20 % en 1951 ou 3,49 % en 1958). D’après les éléments en notre possession,<br />
l’édition quotidienne de l’Humanité semble finalement n’être diffusée à<br />
l’échelle nationale qu’auprès de quelques-uns des militants ou des sympathisants<br />
du PCF.<br />
4 Annexe au rapport ADM. LT / ID au camarade Etienne Fajon pour communication au secrétariat<br />
du CC, 23/11/1971, fonds Roland <strong>Le</strong>roy (en cours de classement).<br />
5 Procès-verbal de l’Assemblée générale ordinaire (AG), 29 novembre 1957. Fonds 243 J1/3,<br />
Archives départementales de la Seine-Saint-Denis (AD 93).<br />
6 Ibid.<br />
7 <strong>Le</strong> PCF revendique 429 653 adhérents <strong>et</strong> la diffusion de l’Humanité s’élève à 139 814 exemplaires.<br />
8 En <strong>1956</strong>, 5 454 589 électeurs ont voté en faveur du PCF.<br />
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