Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

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LE PARTI COMMUNISTE FRANÇAIS ET L’ANNÉE 1956
L’Humanité : une entreprise de presse communiste en 1956
Alexandre Courban
L’ambition de cette communication est de saisir les répercussions des crises
de l’année 1956 sur le quotidien l’Humanité, en nous intéressant non seulement
à l’organe central du Parti communiste français mais aussi à l’entreprise
de presse. Au regard de l’importance de l’année 1956 pour le mouvement communiste,
il nous semble particulièrement intéressant, dans un premier temps,
d’appréhender la vie économique de l’entreprise de presse en étudiant la diffusion
du quotidien, puis, dans un second temps, de nous intéresser aux relations
quotidiennes entre la direction du Parti communiste et la rédaction du journal
l’Humanité au cours de cette année, puis, enfin, de voir quels types de réactions
le journal suscite-t-il en tant que symbole du mouvement communiste 2 .
Notre communication s’appuie principalement sur :
• la collection de l’édition quotidienne de l’Humanité pour l’année 1956 ;
• les archives du journal (en particulier les registres des assemblées générales
de la Société, les procès-verbaux du conseil d’administration et quelques
dossiers provenant du fonds d’Etienne Fajon, alors responsable du
bureau politique auprès de l’Humanité et directeur adjoint du journal) ;
• les archives du PCF relatives à l’année 1956 (en particulier les relevés de
décisions du secrétariat, du bureau politique, mais aussi quelques interventions
enregistrées lors des sessions du comité central).
Une entreprise de presse : la Société nouvelle du journal l’Humanité (SNJH)
Etre une entreprise oblige à être bénéficiaire pour poursuivre l’activité de
la société. Comme le rappelle Patrick Eveno : « parce qu’ils sont édités par des
entreprises, les journaux vivent de l’argent qu’ils reçoivent directement des
acheteurs ou indirectement de leurs lecteurs par l’intermédiaire des annonces
publicitaires, tandis que les journalistes, salariés de ces mêmes entreprises, sont
payés indirectement par les gens qui les lisent 3 ». Aussi, une situation déficitaire
menace-t-elle, à plus ou moins long terme, l’existence même de la société et
donc du journal. C’est pourquoi il convient de s’intéresser à la diffusion du quotidien
communiste en 1956 pour appréhender une partie des aspects de la vie
économique de l’entreprise.
La diffusion de l’Humanité et de l’Humanité dimanche.
Comme pour les autres titres de la presse quotidienne nationale française,
la diffusion de l’édition quotidienne de l’Humanité progresse en 1956. Elle
2 D’emblée, nous avons écarté une approche du contenu et nous nous permettons de renvoyer aux
diverses communications de ces Journées d’étude qui abordent indirectement ou directement la
façon dont l’Humanité traite des événements de l’année.
3 Patrick EVENO, L’argent de la presse française, CTHS, 2003, p.198.