Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

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LE PARTI COMMUNISTE FRANÇAIS ET L’ANNÉE 1956
recul, peut-on dire que la propagande communiste par l’affiche illustrée connaît
un tournant en 1956 ? « L’année 1956 » constitue-t-elle une date historique dans
cette forme de propagande ? A observer les affiches que nous avons évoquées,
il est visible que non. La continuité de cette propagande et du type de langage
(images et textes) qu’elle utilise par rapport aux années précédentes semble
logique au vu de la ligne adoptée par le parti. Les affiches servent tout simplement,
très logiquement, l’expression publique d’un PCF qui traverse une
période particulièrement délicate et qui se trouve fortement attaqué par ses
adversaires.
Du point de vue de la propagande communiste par l’affiche, le tournant,
sinon la rupture, se situe peu de temps après, au début des années 1960. Une
comparaison entre deux affiches éditées à onze ans d’intervalle dans le même
but est éclairante : l’affiche commémorative de la révolution d’Octobre diffusée
en 1952 (voir ill. 12), déjà évoquée plus haut, et celle qui est produite en 1963
(voir ill. 13). On passe à une expression graphique différente ; la photographie,
associée à un traitement graphique souvent sophistiqué, prend le pas sur le dessin
dans les affiches communistes françaises. Le PCF suit en cela, pour le dire
très brièvement, l’évolution des modalités de la propagande politique, en passe
de devenir la « communication » politique, et de la communication en général.
Ces affiches politiques illustrées, en particulier celles qui ont été éditées
massivement par le PCF dans ces années, sont un témoignage visuel, direct, parfois
surprenant ou déroutant sur la vie politique telle qu’elle se déroulait alors,
sur les modalités des combats politiques. Ces images de propagande, si on les
étudie sur la durée et à partir d’un corpus conséquent, sont autant de fenêtres qui
permettent à l’observateur d’aujourd’hui, pour peu qu’il se dote des nécessaires
outils de décryptage et d’analyse, d’accéder, autrement qu’avec les affiches-textes
et les supports de propagande écrits, aux termes et aux représentations collectives
à l’œuvre dans les grands débats d’une époque marquée par un climat
politique dont la tonalité - la violence, en particulier - peut être difficile à appréhender
aujourd'hui 253 .
253 La prise en compte de l’image dans l’étude de l’histoire contemporaine – ici, celle du PCF – se
développe depuis plusieurs années et commence à trouver sa place dans le champ scientifique et
éditorial, ce dont témoigne la parution récente et quasiment simultanée de deux ouvrages importants
: Images et politique en France au XX e siècle, de Christian Delporte (Nouveau Monde Éditions,
octobre 2006) et le Dictionnaire mondial des images dirigé par Laurent Gervereau (Nouveau
Monde Éditions, novembre 2006).