Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

LE PCF FACE À 1956 : RUPTURE OU CONTINUITÉ ?
Jacques GIRAULT
Au sujet de cette question du partage des tâches, je donne la parole à
Alban Liechti avant de proposer à Axelle Brodiez de réagir.
Alban LIECHTI
Marcel Zaidner vient effectivement d'aborder une question que je souhaitais
soulever. Le rôle du Secours populaire a été extrêmement important. Mais
il ne faut pas oublier qu’il s’agissait d’une organisation de masse dépendant au
départ du PCF. Celui-ci avait en quelque sorte délégué la défense politique au
Secours populaire à ce moment-là ; ce que je n'avais pas très bien compris d'ailleurs
à l'époque. L'avocat du Secours populaire qui est venu me défendre s'appelait
Marcel Amblard. Il n’était pas membre du Parti communiste, mais faisait
partie du groupe des avocats qui travaillaient sur l'Algérie. La première fois qu'il
m'a défendu, j’attendais qu'il me défende sur le fond politique, puisque je refusais
de combattre un peuple qui luttait pour son indépendance. Mais il a plaidé
en faisant beaucoup plus appel à l’émotion, soulignant par exemple que j'étais
l'aîné d'une famille nombreuse de neuf enfants, etc. Il s’est plus situé dans le
registre social que politique, et cela m'a vraiment choqué parce que moi je pensais
qu’il prendrait des positions beaucoup plus politiques. Mais le Secours
populaire était un peu gêné parce que le Parti communiste l’avait en quelque
sorte obligé à prendre des positions politiques que lui, le parti, ne voulait pas
prendre. Il faut quand même préciser que le Parti communiste essayait de continuer
à agir et à s’exprimer alors que planait la menace de son interdiction et de
celle de l’Humanité. L’Humanité a été le journal le plus saisi pendant toute la
guerre d'Algérie, particulièrement durant cette année 1956. Face à ce danger, le
Parti communiste estimait qu'il fallait pouvoir continuer d’exister justement
pour continuer à lutter contre la guerre d'Algérie. Il convient donc d’être nuancé
dans son appréciation de ces réalités. Moi-même je ne l'ai pas très bien compris
à l'époque. D’ailleurs, la deuxième fois que je suis repassé devant le tribunal
militaire, en 1958, j'ai été défendu sur un mode très politique par ce même avocat
et par le bâtonnier Thorp, qui n'était pas non plus membre du Parti communiste.
De ce point de vue, la situation avait considérablement changé entre 1956
et 1958.
Axelle BRODIEZ
Le partage des tâches est évident jusqu'en 1954. Il apparaît clairement à la
lecture parallèle des directives du PCF et des initiatives du Secours populaire
qui répondent toujours à ces directives : la direction du PCF décide de « dire au
Secours populaire de faire ceci, dire au Secours populaire de faire cela… » et
le Secours populaire le fait. Le fait nouveau, à partir de là, c'est que le Secours
populaire fait quelque chose alors qu'on ne lui a pas demandé de le faire. Julien
Lauprêtre m’a indiqué qu’en plusieurs circonstances, pour animer l’aide aux
sinistrés, le PCF avait eu la velléité de constituer un comité ad hoc, comme il
l’avait toujours fait. Le Secours populaire avait rétorqué qu’il ambitionnait
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