Le Parti communiste français et l'année 1956 - Fondation Gabriel Péri

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LE PARTI COMMUNISTE FRANÇAIS ET L’ANNÉE 1956
principaux canaux de diffusion de la « mémoire historique », entendue comme
la production d’une historiographie partisane 233 . Celle-ci a toujours fait l’objet
d’un contrôle strict de la part des dirigeants, compte tenu de ses enjeux politiques
et stratégiques. En effet, comme le souligne si justement Bernard Pudal, «
le travail d’affiliation historique, d’interprétation et de réinterprétation des
récits généalogiques partisans constitue un aspect essentiel et classique de l’homogénéisation
partisane » 234 .
En procédant par coups de sonde, nous analyserons donc les évolutions
des interprétations historiographiques véhiculées sur le 20 e congrès du PCUS au
sein du PCF. Nous nous focaliserons notamment sur les changements intervenus
entre les analyses consignées dans le manuel d’histoire du PCF de 1964 et
celles publiées dans divers ouvrages d’historiens communistes à partir de la fin
des années 1970. Cette étude de cas très limitée s’intègre dans une réflexion
plus générale sur les effets de « la déstalinisation » (expression contestée et
contestable mais qui permet de désigner un ensemble d’évolutions, tant stratégiques
qu’idéologiques, entamées à partir de la fin des années 1950) sur les productions
des historiens communistes et, plus largement, sur les conditions de la
production théorique au sein du PCF.
En effet, à partir de l’année 1956, l’édifice théorique bâti durant les années
de guerre froide se lézarde rapidement. La théorie des deux sciences (science
bourgeoise versus science prolétarienne) n’a bientôt plus droit de cité au sein du
PCF tant elle est associée au stalinisme. 1956 ouvre ainsi une véritable « crise
dans la théorie », point de départ d’un long et complexe processus de rénovation
stratégique et doctrinale. En cela, la période ouverte par les événements de
1956 constitue un terrain d’analyse privilégié pour étudier « ce que les crises
font aux théories, c’est-à-dire ce qu’elles rendent pensable et inversement ce
qu’elles déclassent, et ce qu’elles font aux mouvements théoriques, c’est-à-dire
qui elles déclassent et qui elles promeuvent » 235 . A partir d’une analyse des évolutions
de ce qui est pensable et dicible sur le 20 e congrès du PCUS, en lien avec
les évolutions stratégiques du PCF, l’hypothèse esquissée ici consiste à réfléchir
aux conditions politiques qui ont rendu possible dans les années 1970 une nouvelle
façon d’appréhender l’histoire du communisme, portée par de jeunes historiens
communistes, soucieux de rompre avec une vision hagiographique et
apologétique du passé partisan.
1956-1964 … où il est question de « surmonter le culte de la personnalité »
A partir de la fin des années 1950, les critiques du stalinisme, qui se développent
y compris dans les rangs communistes, impliquent de modifier sensi-
233 Marie-Claire Lavabre, Le fil rouge. Sociologie de la mémoire communiste, PFNSP, 1994.
234 Bernard Pudal, « Les identités “totales”: quelques remarques à propos du FN », dans Jacques
Chevalier (dir.), L’identité politique, PUF, 1989, p. 200.
235 Frédérique Matonti et Daniel Mouchard, « Théories en crise », Introduction du dossier de Raisons
politiques, n°18, mai 2005, p. 5.